《世界是平的》作者 纽时专文大赞「幸运台湾人」
以《世界是平的》、《我们曾经辉煌》等著作知名的美国专栏作家汤马斯佛里曼（Thomas L. Friedman），在10日刊出的《纽约时报》「星期日评论」(Sunday Review)专栏里，发表了一篇题为「留住石油， 把书传下去」的文章，文中指出 除了祖国之外，台湾是他最喜欢的国家。文章如下。
以前经常有人问我：「除了你的祖国外，您最喜爱哪个国家？」我的答案一直都是：台湾。 人们跟着会问：「台湾吗？为什么是台湾？」
我的答案很简单：因为台湾本来是一块尽是岩石的不毛之地，没有天然资源，夏季又常有台风袭击。 它甚至要从中国进口建筑用的砂石。但台湾却拥有世界第四大的外汇存底！因为，台湾的2300万人，无论男女，努力「开采」的，并非地下的矿藏，而是，他们的智慧力、精力与和情报力。
我总是告诉我的台湾朋友：「你们真是世界上最幸运的人。你们为什么会这样幸运呢？你们没有石油，没有铁矿、没有森林、没有钻石、没有黄金；有的只是几个煤矿和 一些天然气。但正因为天然资源如此贫乏，你们利用本身的传统习惯和文化， 开发你们的技能，这些都变成了当今世界上最宝贵、也真正是可以「回收再生」的资源，你们怎么会这么幸运呢？」
当初，这只是的直觉；但如今， 我们已经找到证据。一个来自「经济合作发展组织」 ( Organization for Economic Cooperation and Development, O.E.C.D)的团队，刚发表一个让人着迷人的研究报告，是有关「学生基础素养国际研究计划」(Programme for International Student Assessment,PISA)的考试表现(该考试每两年举行一次，评比涵盖65国的15岁学生在数学、科学和阅谱读理解力面的能力)，跟「每个参与国的自然资源占该国GDP比重｣的关联的一个评比。 简言之，就是研究你那念高中的孩子在数学方面表现如何， 跟你挖出多少石油、多少钻石作评比。
据该考试计划的主持人施莱歇尔( Andreas Schleicher)说，结果显示，「两者关系成反比」！施莱歇尔引用《圣经》的故事说：「摩西花了40年带领犹太人穿越沙漠， 只为了把他们带到中东唯一没有石油的国家(以色列) 。但摩西可能最终是对的。以色列是当今最具创新性的经济体之一，它的人口享有的生活水准，是大多数富有的产油国家所无法提供给他们人民的。」
因此，保留石油，但请把书本传下去。施莱歇尔指出，最新的PISA结示显示，新加坡、芬兰、韩国、香港和日本 都是天自然资源缺乏、 但学生在PISA考试获得高分的国家。相对的，卡达、哈萨克都有丰富的石油资源，但他们的学生在PISA考试方面却分数最低。沙乌地阿拉伯、科威特、阿曼、阿尔及利亚、巴林、伊朗和叙利亚的学生在2007年的「国际数学与科学教育成就调查」（Trends in International Mathematics and Science Study，简称TIMSS）里表现亦相若。有趣的是，黎巴嫩，约旦和土耳其这些自然资源很少的国家，他们的学生在这项调查中表现却比较好。
许多资源丰富的拉美国家，如巴西、墨西哥和阿根廷，他们的学生在PISA的成绩也是相当低靡的。非洲的学生没有参加这项测试。加拿大、澳洲与挪威则是自然资源丰富、但学生在PISA得分也高的国家。施莱歇尔认为，因为这三个国家都建立了深思熟虑的储蓄和投资政策，而非一味的消耗这些资源。
施莱歇尔的结论是：知识和技能才是21世纪经济里全球通行的货币。而且不需要中央银行印刷发行，由每个人自己决定要印多少。当然，有石油、天然气和钻石是好的，但长期下来它们反而会削弱你的社会，除非你能善用它们来修建学校、建立一种终身学习的文化。施莱歇尔说：「知识和技能是可以让你进步的东西，靠自己的能力。才是最可靠的。」