世卫支持的研究让手机致癌风险再引热议

几乎在手机迅速成为我们双手的延伸之时,这种会发出少量非电离辐射的设备,很快就引发了有关癌症风险的讨论。

2011 年,世界卫生组织国际癌症研究机构根据当时有限的信息,将手机的射频辐射列为可能致癌。这并非是确定性的断言,而是呼吁进行更多研究,以确定手机的射频电磁场(RF-EMF)是否会对人类健康构成实际威胁并增加癌症风险。

近年来,在不同的研究群体中,普遍的共识是,鉴于手机及其技术相对较新,且在科学研究得出结论时必须谨慎,虽然很难甚至不可能确切地说手机或技术的使用与癌症毫无关联,但没有可信且可靠的证据表明手机与包括癌症在内的人类健康影响有关。

本周,世界卫生组织委托开展的一项大规模系统综述对此做出了更精确的阐述,从 1994 年至 2022 年的最终选定的 63 项研究中发现,手机的射频辐射可能不会增加脑癌的风险。

“如果我们谈论的是这些主要的健康问题,我认为我们差不多已经有了答案,”哈佛 T.H. 陈公共卫生学院癌症预防教授、达纳-法伯癌症研究所医学肿瘤学教授蒂莫西·雷贝克博士谈到手机与癌症风险的反复讨论时说。据雷贝克说,虽然对蓝牙设备等新技术的研究少于对手机的研究,但它们都发出少量相同类型且通常无害的辐射这一事实,应该能让科技用户放心。

对于一些科技爱好者而言,重温有关癌症/手机的讨论可能会感觉没有意义,但早期较小规模研究的局限性、癌症发生的性质(肿瘤通常需要好几年才能发展)以及我们已经完全依赖手机的方式,使得很难完全排除手机或一般消费科技的长期健康风险。除了使用手机,我们现在还以智能戒指和智能手表的形式实实在在地佩戴着科技产品,睡觉时戴着,锻炼时戴着,甚至依靠它来告诉我们何时起床活动一下双腿。

随着我们对消费技术的依赖程度不断加深,我们对于研究能继续证明其对我们使用无害的期望也应当随之提高。

电离辐射是在核能中发现的那种辐射。在不同程度上,它被用于放射治疗和 医学诊断扫描,如 X 光和 CT(计算机断层扫描)扫描。

据疾病控制和预防中心称,即使在自然界中,我们每天也会暴露在低水平的辐射中。然而,暴露于电离辐射令人担忧,因为它能够有效地穿透人体细胞,并且——在大剂量下——已被发现会给人类带来健康风险,因为它可以损害 DNA。

在这一千年里,我们与手机以及我们与之发展出亲密关系的技术所发出的是低水平的非电离射频辐射,它无法像电离辐射那样有效地改变细胞。据食品和药物管理局称,电离辐射携带的能量比非电离辐射高出十亿倍不止。

传输射频辐射的设备必须符合联邦通信委员会设定的暴露限值,并且可穿戴设备发出的非电离辐射水平非常低。除了移动技术外,射频辐射还存在于其他日常用品中,包括灯泡、GPS 和微波炉。

基本上,雷贝克表示,从生物学的角度来看,在涉及手机和非电离辐射时,我们没什么可担心的。

“这是辐射,但并非那种真正会致癌的辐射,”他说道。“就目前所知,非电离辐射致癌的唯一情形是暴露于阳光之下。”

雷贝克称,围绕手机产生的一些癌症方面的担忧源于这样一个发现,即该技术可能 产生热量,这可能对组织和细胞造成影响,类似于晒伤或者烹饪食物时的状况。

但他补充道,人们通常使用设备的方式应当能够降低这种风险,从而在很大程度上使这与人体暴露无关。比如,你不会一直把一个过热的设备贴在自己的皮肤上。这或许意味着你的手机存在问题。

一些人对依赖蓝牙的设备所产生的影响表示担忧,蓝牙是一种利用射频在短距离内传输信号的技术。

但对于担忧射频电磁场(RF-EMF)的人而言,更多地依赖蓝牙设备而不是手机,实际上或许是首选之法。据国家癌症研究所称,研究发现,像耳塞和耳机这样的蓝牙设备会发射短程信号,其发射的射频波功率比手机低 10 到 400 倍。

“我们没有像手机那样的数据,但没有任何证据表明在正常使用中这种(蓝牙)暴露会导致癌症,”雷贝克说道,并补充道,其消散速度非常快。

“如果你有一个蓝牙设备,并且将其放在离你一英尺远的地方,实际上你并不会受到任何辐射,”他说。

医学专家建议,对于试图受孕的男性而言,应当避免接触发热的笔记本电脑 (或其他温热物体),这与健康的精子生成会受到睾丸附近高温影响这一情况有关。尽管如此,多年来,手机使用对精子质量和数量的影响一直是一个争论愈发激烈的话题。

2023 年 12 月发表在《生育与不育》上的一项长达数年的研究发现,手机使用增加与精液质量较差之间存在关联,不过该研究的作者写道,这种关联在 2005 年至 2007 年期间最为显著,随着时间的推移而逐渐减弱,这表明“向新技术的转变”和“手机输出功率的相应降低”可能已经平衡了任何潜在影响。

在世界卫生组织支持的另一项于今年夏天发表的关于射频暴露对男性生育能力潜在影响的系统综述中,研究人员发现,把手机放在前口袋可能对精子或精液质量几乎没什么影响,并且没有确凿证据表明射频电磁场和使用手机会对生育能力产生影响。他们还呼吁进行更严格的研究。

总的来说,生殖健康一直是医学中研究不足的领域,影响生殖健康的激素和因素可能受我们环境中诸多元素的影响,科学家对此才刚刚开始了解。这些元素包括污染、食品添加剂、日常产品中的香味等等。

先不说手机使用的情况,有一些生活方式和健康因素存在确凿的癌症风险相关证据。据雷贝克说,我们最应该关注和纠正的真正癌症风险有吸烟、大量食用高度加工食品以及饮酒。

“在你的生活中有很多你可以选择的东西会极大地改变你的风险,”雷贝克说。