说・流行／GORE-TEX发明者病逝 拯救公司的传奇物料贵得有理
即使可能没有摸过、穿过，但相信大家多少对「GORE-TEX」这个材质名称有些许耳闻，因为极佳的防水、防风、透气特性，被广泛运用在各种产业上，而「GORE-TEX」的发明者Robert W. Gore于9月17日在家中因病逝世，享寿83岁，他的这项创举不只拯救了公司，更是人类在科技上的极大贡献，他的故事值得世人深入了解、缅怀。
▲Robert W. Gore罗伯特戈尔。（图／翻摄自GORE-TEX官网、IG，以下同）
Robert W. Gore罗伯特戈尔，常被大家称作Bob Gore，于1937年出生于美国犹他州，为家里5个小孩中的长男，他拥有德拉瓦大学（University of Delaware）化学工程学士和明尼苏达大学（University of Minnesota）学位，而后回到父亲公司WL Gore & Associates参与研究，在1976年承接父亲职位领导公司，担任主席兼行政总裁25年、董事长30年。
而说到「GORE-TEX」的诞生其实算是个美丽的意外发现，1969年时Bob Gore在父亲的指示下研究聚四氟乙烯（PTFE）来制作水管防漏胶带，在实验室里Bob Gore突发奇想将聚四氟乙烯拉长，结果膨胀了10倍，其材质间的微孔比水滴小，因此能有效防水，同时又比水蒸气大，因此可保持透气，实验产物被命名为「ePTFE」，接着又再经过几年的改良研究，「GORE-TEX」才于7年后正式问世。
「GORE-TEX」的问世是公司发展的转捩点，WL Gore & Associates首席技术长曾说过：「如果没有这个（GORE-TEX材质），我们公司的重要性就会大大降低。」此项技术的发明，不只是服装面料上的一大革新，也可以运用在医疗设备、音乐产业（吉他弦），甚至是未来的太空旅行上。
如今GORE-TEX不只是一个品牌，也积极与各大知名户外、运动、生活品牌合作，打造强调高机能性、功能性与防护性能的服装产品，近年来在潮流品牌上也能经常看见，像是SUPREME、PALACE、THE NORTH FACE⋯⋯或是鞋履品牌NIKE、ASICS、CONVERSE⋯⋯都选择采用GORE-TEX面料制作单品，虽然通常使用到GORE-TEX材质的单品同时也代表着价位高昂，不过「一分钱一分货」是绝对没有疑虑的，这也是大家不惜增加成本、提高售价也爱用的原因。