司机员尽全力煞车 3秒后殉职
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太鲁阁号事故酿50死、216伤，运安员会从列车的行车记录器找到关键影像，昨公布列车录下的最后10秒画面，发现列车撞上工程车后，车头已明显歪斜，接着撞上清水隧道口左侧，正中司机员座位，时间定格在4月2日上午9时28分47秒。也因列车之后在隧道内摇摆、左右撞击，造成乘客被甩飞，是伤亡惨重的原因之一。
根据运安会判读资料，太鲁阁号驶出仁和隧道时车速约为125公里，该路段速限130公里，列车是按规定行驶。出隧道后有个弯道挡到司机员视线，约2秒后才能看到工程车挡在轨道上，9时28分44秒时司机员用尽全力煞车，资料纪录显示为「紧急」，3秒后记录器停格。
运安会指出，由于事发地点在弯道，列车满载又会倾斜，要煞车本来就会比一般直线多花一点时间，车子每秒前进30几公尺，以这种吨位来说，完全停下至少要5、600公尺，停下并非易事，何况司机员看到工程车距离只剩100多公尺。
运安会主委杨宏智说，司机员全力煞车，最后记录到的车速停在121公里，代表刹车系统有作动，但没办法及时停下。调查人员估算，太鲁阁号8个车厢满载人与货物的重量达358吨，工程车只有7.5吨，仅太鲁阁号重量的2％。
他举例，两者重量悬殊，就像人走在路上有障碍物，按理说一脚踢开就可以排除，但接下来的隧道成为关键伤亡因素。列车有可能自己回正，就算直接出轨的伤害也会比较小，但列车后来在隧道内摇摆、左右撞击，造成乘客被甩飞，是伤亡惨重的原因之一。
从影片画面来看，列车撞到工程车后，车头已经歪斜，接着撞击隧道口左侧，撞击点正好是司机员所在的位置，车头被削掉了一半，列车一共滑了360公尺才停下，第8车厢整个脱离轨道，车头也被削掉一大半，第7车厢严重扭曲，并与第6车厢分离。