台南 农村缺劳力 白河剥莲子工资涨

台南白河进入莲子产季，路旁经常可见婆婆妈妈们聚在一起剥莲蓬、拣选莲子。（张毓翎摄）

有「莲乡」之称的台南市白河区，正值莲子采收初期，即便今年因干旱，种植面积大减，莲子普遍都没有涨价，每台斤价格维持在400元左右，但农村人口老化、劳力不足，剥莲子的工人难请，使工资成本增加，由每台斤130元涨到150元，让产地莲农苦哈哈。

莲花栽培属于劳力密集产业，今年遇到大旱缺水，加上农村缺工等因素，白河莲田面积大减约3成，不过，部分有水井的田区，因为可以抽取地下水，莲农多半都会选择继续种植。

白河永安里长叶辛芳种植约6甲的莲田，正逢莲子采收季节，设在三民路与富民路交叉路口的店面，每天都很热闹，婆婆妈妈们聚在屋檐下一起剥莲蓬、拣选莲子，是当地在这个季节中特有的农村景象。

叶辛芳说，剥莲子得靠手工，莲子要脱壳、脱膜和去芯，且要小心不伤莲肉，处理1公斤的莲子大概要耗费2小时，过去农政单位开发机械设备来剥莲子，希望解决产业劳力不足的困境，但机器昂贵，剥出来的莲肉品质也不及人工，因此至今还是得四处雇工剥莲子。

他表示，刚采收下来的莲子，尽量在2天内就要处理完，否则放太久就不好去除莲膜，这几年因为工人难请，工资愈涨愈高，今年也是怕请不到人，决定调涨工资，来的大多是一些想在家做些手工、贴补家用的长辈。

白河区农会说，目前莲子售价与往年差不多，不过一分钱一分货，依照品质不同，每台斤350元至450元之间，消费者想买新鲜、正港白河出产的莲子，还是建议到产地选购。