太平洋环礁现「二战军机残骸」 7失踪美军有望转列阵亡名单
▲本次发现的军机残骸都位于远离楚克群岛沉船景点的地方。图为SBD俯冲轰炸机。（图／翻摄自维基百科）
美国考古学者近日在密克罗尼西亚联邦的楚克群岛（旧名特鲁克环礁）海底，发现3架1944年被击落的二战美军轰炸机残骸，这3架战机共编制有7名机组人员，未来有望使这7人自失踪转列为阵亡名单。
据军事网站Military.com报导，水下考古负责人德拉瓦大学海洋科学与政策学院院长莫林（Mark Moline）表示，本次在楚克群岛发现了两架SBD无畏式俯冲轰炸机和一架TBF复仇者式鱼雷轰炸机的残骸，这也是这3架军机被击落76年后首次被发现。
莫林表示，这次考古的主要目的并非军机残骸，而是很有希望让编制于军机上的7名美军，自二战失踪名单转列为阵亡名单，团队下一步将与美国国防部共享研究成果，「这才是真正推动我们前进的动力。」水下考古学家安德鲁（Andrew Pietruszka）表示，目前探测队正在汇总报告，「未来可能将启动恢复及识别7名美军遗体的相关工作。」
退休海军飞行员德里克说，需要更深入研究探测，才能找到其他坠落的美国军机，「我们将致力于寻找更多失踪的美国人民。」
▲TBF轰炸机。（图／翻摄自维基百科）
特鲁克环礁在二战时曾为日本联合舰队重要的前线基地，也是连通日本本土及太平洋战区的枢纽，美国海军于1944年2月中旬，曾对此地进行名为「冰雹行动」的空袭任务，虽然日本联合舰队事先收到情报，已撤退大型军舰至帛琉，但仍有大量小型军舰及250架军机遭到击沉或击毁，多数资源储存设备及建筑遭到破坏，让该地再也无法作为军港。在该次行动中，也有30架美国军机遭到击落。
由于海底大量军舰沉船，特鲁克环礁被后世称为「世上最大的军舰墓地」，受到许多潜水爱好者欢迎。莫林表示，本次发现的军机残骸都位于远离沉船的地方，在2018年4月至2019年9月，潜水员透过声纳及远程水下航行器，探索70平方公里的区域3次后才终于找到。
莫林说，从残骸的状态研判，3架军机被击落时处在「高速行驶状态」，以至于残骸支离破碎难以辨认，这或许正是它们直到今日才被发现的原因。