太阳是所知「最完美球体」 赤道与两极径只差1万公尺
圆球是种相当普遍的形状,可是要找到一颗天然的圆球却比登天还难。最近有科学家指出,其实「最完美球体」一直在我们的眼前,那就是太阳,它的赤道直径与南北极直径长度仅差大约1万公尺而已!
过去天文学家认为,在宇宙中持续旋转的球体,赤道部分会不断拉长,然后渐渐压成较扁平的飞碟状。例如木星,它每10小时绕圈的高速旋转,使它的赤道周长比南北极弧长多了7%。然而夏威夷大学孔恩教授(Jeffrey Kuhn)领导研究团队,针对太阳赤道的膨胀幅度进行测量,意外发现完全没有膨胀发生。
孔恩表示,这是50年来最成功、最精确的一次测量。他们利用美国航太总署(NASA)太阳动力学天文台(SDO)仪器,从外太空直接拍照比对,减少因地球大气层的模糊作用而造成的误差。结果发现,太阳直径大约140万公里,而如此巨大的球体,赤道径与两极径却差不到10公里。