头条揭密》变种病毒影响疫苗保护力 全球药厂抢攻2代疫苗

由于不断出现的变种病毒让现有疫苗保护力持续减弱，各大药厂早已着手针对变种病毒研制第2代新冠疫苗。（图／Shutterstock)

随着新冠疫苗在许多国家开始接种让疫情逐渐受控，但仍有许多国家却面临新一波的疫情反弹，其中大部份来自于持续变异、传播能力更强、重症率更高的病毒。由于现有疫苗对不断出现的变种病毒保护力持续减弱，许多药厂已开始针对变种病毒改良现有疫苗，研发出「新冠疫苗2.0」，预计明年开始让已接种过疫苗的民众接种新的疫苗，这意味着不断变异的新冠病毒可能会因此而长期在人类社会存在。

现有各种新冠疫苗已由统计数字证明确实对抑制疫情有效，义大利的研究表明， 不论是辉瑞/BioNTech、莫德纳（Moderna）或阿斯利康 （AZ）疫苗，所有年龄层民众在接种第一剂后就能大幅降低感染风险，接种2剂后确诊率减少80%，重症率减少90%，死亡率减少95%。

虽然灭活疫苗的保护效力较低，但能减少传播，并大幅降低重症率与死亡率。图为一名马来西亚妇人接种大陆科兴公司灭汉活疫苗。（图／美联社）

但是，德国专家提醒，现有疫苗的免疫力大约能持续半年左右，先前接种过的人必须在秋天时再接种一次，现在接种的人则要在明年初重新接种。这意味着未来要有效防疫，所有的国民一年内可能得接种2次，如果不具备半年内完成全民（或至少70%）接种能力，等于是疫苗接种得一直追着病毒跑，犹如无止尽的防疫噩梦。

德国疫苗接种委员会主席默滕斯（Thomas Mertens）表示，病毒几可确定已经不会离开人类，因此民众必须做好明年可能就要重新接种疫苗的准备。在部份群体中已经发现，疫苗在应对变种病毒时有保护能力下降的现象，尤其是对某些年龄层与一些基础疾病患者。

研究发现，阿斯利康疫苗和强生疫苗对南非的变种病毒并没有那么有效，其他疫苗保护力也或多或少受到影响，因此专家认为应该要提前施打改良后的第2代疫苗。图为阿斯利康疫苗。（图／路透）

德国社民党政治家、传染病学家劳特巴赫（Karl Lauterbach）指出，现有疫苗出现对变异毒株效果不佳的情况，例如阿斯利康疫苗和强生疫苗对南非的变种病毒并没有那么有效，因此有必要提前开始施打改良后的疫苗。但是，实际情况是现在还有很多人连第一剂疫苗都还未接种，遑论根本还未研究出来的变种病毒疫苗。

即便如此，研发新的疫苗仍是无法回避的途径，欧美药厂早已开始着手研发对抗变种病毒的第2代疫苗，用以应对目前被认为传播能力较强、重症率较高的英国变种、南非变种、巴西变种与印度变种，虽然现有疫苗对这些变种毒株仍有保护效力，但疫苗对不同变异毒株的效力确有不同程度的下滑。

台湾近日疫情扩大，大量民众涌入医疗院所施打疫苗。图为台南民众接种疫苗。（图／台南市卫生局）

目前正在进行第2代疫苗研制药厂，包括由英国葛兰素史克（GSK）与德国CureVac公司合作进行的疫苗2.0计划，预计今年秋季进行临床试验，据称对丹麦变种、英国变种和南非变种特别有效。美国莫德纳公司（Moderna）也在进行2代疫苗研发，目前正测试3种不同的疫苗加强剂，其中一种是针对最初在大陆武汉出现的新冠病毒；另一种是针对南非变种；还有一种则测试不同的mRNA链，对大陆最初新冠病毒，与英国、南非的变种有效。若一切顺利，该疫苗可能在10月获得批准，并在今年底上市。

美国莫德纳与辉瑞、德国BioNTech等各大药厂正积极研发第2代疫苗，以应对愈来愈多的变种病毒株。（图／路透）

辉瑞/ BioNTech和英国阿斯利康等公司也有2代疫苗研发计划，其中辉瑞可能会拔得头筹最先获准在欧洲使用。欧盟在5月已经向辉瑞/BioNTech提前预订9亿剂第2代疫苗，美、英等最先拿到第1代疫苗的国家，也已经展开相关谈判。

总之，专家们依目前情况判断，新冠病毒可能不会SARS病毒那样消失，而是会和人类长期共存。未来仍应持续执行戴口罩、勤洗手、减少群聚等常规防疫措施，把病毒威胁控制在较低水准，让社会经济生活受到较少的影响。病毒因会持续变异，接种疫苗或许无法真正实现群体免疫，但仍可以降低传染率、重症率与死亡率。未来或许如专家所预言，新冠疫情可能常态化、流感化，持续研发更新的疫苗或治疗药物的工作必须一直持续下去。