维持「战略淡定」看待美对台军售
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川普总统宣布同意出售价值80亿美元的F-16V战机给台湾,他并认为「台湾会很负责任的使用」。大陆外交部发言人华春莹、耿爽两度在记者会中表示反对,认为美国对台军售「干涉中国内政,损害中国主权和安全利益,中方坚决反对」。他们都强调,中方「必将作出强烈回应,由此造成的一切后果将由美方承担」。
美国为了实现自身战略与战术利益,必须对外军售;台湾为了维持军队运作与足够的防卫能力,必须对外军购,而美国几乎是台湾唯一军购来源;大陆为坚持主权完整、实现国家统一目标,必须反对美国对台军售。美中台三边权力架构下,形成美国必然对台军售、台湾必然采购美国武器、中国大陆必然反对的三方立场。
自1978年美中建交以来,美中台三方对军购问题的立场就一直是这样,极少变动。面对此一结构,北京也行礼如仪表态反对,不过两岸关系好就降低反对力度,两岸关系差则提高反对力度。
眼前蔡政府两岸政策接近崩盘,中美关系又处于最恶劣状态,合理推论,中国大陆将针对F-16V战机案做出最强硬的反应。蔡政府国安团队应备妥所有可能制裁方案的预案,并做好风险控管备案,才能尽量降低损害。大陆反对美国军售台湾的工具有限,近年往往以惩罚美国军火公司为手段,但成效有限,最后总是不了了之。
美国对台军售可大致分为长期政策与暂行政策。美国通常不会将美国自己部署中第一线的武器出售给台湾,除非已经渐渐落伍或过时。例如,美方在7月分出售给我国总值22亿美元的M1A2坦克,是美国自己部署在第一线的武器,现在仍是「地表最强战车」,但战略功能已经降低,才会出售给台湾,大陆虽表示抗议但力道并不很强。
暂行政策则是针对特殊或突发情况。例如,1958年金门炮战,美国艾森豪总统下令出售响尾蛇飞弹给台湾。当时该型飞弹还是美国自己都尚未部署的新武器。衡诸近年美国白宫、国会「反中」声浪高涨,普遍同情台湾。如果此一趋势不变,有朝一日,国会会通过要求行政部门出售台湾F-35B5战机的法案或修正案,并非不可想像。
美国对台军售有时非常僵硬,有时又十分弹性。冷战时期台湾要采购F-4幽灵式战机,美国说不卖就不卖。柯林顿政府时期,美国对台军售又相当弹性,竟然可以对我国出售最先进的AIM-120C中程空对空飞弹,但弹头却暂时存放在关岛,直到过几年大陆也有类似飞弹后才将弹头交付我国。
属于攻击性或防卫性武器,是美国对台军售极为重要的考量。在后冷战时期,台湾申请购买F-18或F-15战机,美国都不予考虑,主要原因就是他们都是攻击性武器。事实上,在这次美国决定出售我国66架F-16V之前,美方已经为台湾现有的140多架F-16A/B进行升级的工作。因此,这次出售我国的66架F-16V不过比已经升级的140架F-16A/B更强一点。
F-16V无论在导航仪器、电战设备、武器系统、引擎推力、作战半径,都比改进过的F-16A/B为强,但基本上还是被定位为防卫性武器。F-16V的引进主要在补台湾防空需求,并补足维修日益困难的法国幻象-2000战机。1992年我国空军仍在使用老旧不堪的F-104战机,媒体讥讽为「飞行棺材」或「寡妇制造者」,后来美国才以出售我国150架F-16A/B战机,空军飞官死亡率才因而降低。
即使台湾引进F-16V战机,也不可能与大陆日新月异、数量庞大的战机相比。两岸军力失衡也不会因F-16V的引进而有什么重大改变。既然如此,北京倒不如维持「战略淡定」。
台湾大选在即,选后两岸关系可能回到和平发展正轨,北京应无必要过度反应,乱了自己更重要的既定议程,台湾也应该接受川普的善意建议,坚持防御性军事战略方针,以负责任态度运用这批新战机。中国大陆也应以争取战略机遇期,实现中华民族复兴为首要考量,做出恰如其分的回应即可。