为划防识区？中国「天鲸号」南沙造岛1小时挖泥4500m³
美国和亚洲情报机构正密切追踪中国一艘大型挖泥船的动向，因为这艘船在南海的「造岛」活动正改变这个地区的地图。美国五角大厦一些顾问认为，目前中国还不太可能在新造的岛屿上建设重要军事设施，但建设小型海港或供轻型飞机使用的跑道，可能是为了划设防空识别区作准备。
英国《泰唔士报》日前刊登一篇文章指出，从最近一些行拍照片来看，中国这艘挖泥船一直在南沙群岛附近活动，它能迅速将光秃秃的小块礁石变成开阔的人造岛屿，而且岛上能建设大型建筑、工业设施，甚至是小型飞机跑道。
「在这片长期存在对立的区域，挖泥船造岛活动的野心和可能形成的挑衅令人震惊。」报导引述分析称，这艘挖泥船是「天鲸号」，它的作业能力惊人，能够从海底挖泥，然后以每小时4500立方米的速度排泥。
▲「天鲸号」是中国天航局投资并联合上海交通大学、德国VOSTA LMG公司进行设计，由招商重工(深圳)有限公司建造的大型挖掘疏浚船。长127.50米，宽23.00米，吃水5.5米，最大挖深30米，最大排泥距离6000米。(图／取自新华网)
根据报导，127米长的「天鲸号」过去3个月内，将南沙群岛两处目前处于中国控制下的岛礁，变成了可以在上面从事新的建设活动的状态；尤其是在永暑礁周围开展的围垦工程，特别受到外界关注，因为这个岛礁位于一些重要航道的交叉点附近，具有重要的战略意义。
五角大厦一些顾问认为，目前中国还不太可能在新造岛屿上建设重要军事设施，但建设小型海港或供轻型飞机使用的跑道，可能是中国划设防空识别区的长期计划的一部分。