味精真有害健康？你可能被种族歧视洗脑了
浓浓古早味的味精造型悠游卡，标记着它曾是台湾人非常熟悉的美味记忆 。(图／悠游卡公司提供)
味精被发明逾百年至今，人们虽仍持续使用它，但在强调健康概念的时代潮流下，它的销路已大不如前，且被认为长期食用不利健康。近来，该公司为挽回声誉，在西方打起宣传战。除了强调味精是美味的，更要求韦氏字典修改「中国餐馆症候群」的词条，因为这种解释带有种族歧视。
BBC中文网报导，味精（monosodium glutamate，简称MSG）是日本化学家池田菊苗所发明，他并取得了专利权，1909年日本铃木兄弟开始商业化生产MSG，名称为味之素（台湾称味素或味精），而后味精产品风行于亚洲，成为一般家庭和餐馆做菜的最佳调味料。
不过，味素在西方社会却名声欠佳，自20世纪中期以来，即有传言吃了味素会让人头痛不适，有碍身体健康，却没有研究发现任何公认的有害机制。
韦氏字典1993年收录味精的词条，它对味素的定义为「易感人群在进入重味精的食物，尤其是中餐之后可能出现的一系列症状（比如颈脖、手臂和背部麻痹，伴随头痛、头晕和心跳等）。」该词的词源可以追溯到1968年一封出现在《新英格兰医学期刊》上的信，信中声称中国食物诱发疾病。
该信件后来被发现是一场恶作剧，但却以讹传讹地保留了下来。美国FDA批准食用味精时间甚长，2019年《食品科学与安全》期刊中的一份科学文献也评论确认，将MSG与任何疾病关联是没有根据的。
味之素公司表示，该词典对这个词条的解释带有种族歧视，并且没有科学根据，不公正地丑化了味精的形象。美国电视主持人麦珍妮（Jeannie Mai）对MSG如此评价，「你知道是什么才令我头疼吗？是种族歧视」。