嗡嗡嗡 百年放笭鸽恐步入历史

台南学甲、盐水、新营及嘉义义竹盛行的放笭鸽文化民俗，面临传承危机，63岁的谢荣哲是全台仅存的鸽笭制作师傅。 （张毓翎摄）

每年农历2到4月农闲期间，台南学甲、盐水、新营及嘉义义竹一带，一只只身形健壮、目光炯炯有神的赛鸽，背着造型特殊的「鸽笭」飞上青天，发出的嗡嗡声响格外引人注意，这项百年以上历史的「放笭鸽」活动，是在地农村特有的民俗文化，但随着全台鸽笭制作师傅仅存1人，已出现传承危机。

鸽笭几乎全靠手工打造，早期制作师傅不少，但多为自学而成，彼此间也无师徒或交流传承，加上传统鸽笭赛受到农村人口外移、养鸽数量减少，规模缩小甚至停办，鸽笭制作师傅也随之锐减。家住台南盐水的63岁鸽笭大师谢荣哲，制作鸽笭经历逾30年，每年打造近200个鸽笭，是全台仅存的鸽笭制作师傅。

谢荣哲说，他原本职业是修坟师，从未参与过鸽笭赛，但有朋友热衷此道，建议手巧的他动手做做看，没想到就此「业余变大师」。

虽是小小的鸽笭，但制作上不但要符合鸽子体型，还得加入流体力学理论，让鸽子背起来省力，免得负重过大折损赛鸽跟鸽笭，也失去比赛切磋意义。

谢荣哲制作的鸽笭评价不错，透过口耳相传，愈来愈多鸽友下订，平均1天可做出1个，每个售价约2000元左右，虽然年产上百个，但无法养家糊口，兴趣成了支撑他做下去的动力。

2014年台南市政府将「放笭鸽」列为市定民俗，每年透过鸽笭文化季活动推广，补助学甲、盐水、新营22个庄头举办对抗赛，2017年起也连续3年举办鸽笭制作技术传习工作坊传承此技艺，谢荣哲是硕果仅存的讲师；但随着年龄日增，眼力不若以往，谢荣哲虽有心想传授技艺，目前仍无人接棒。

学甲红茄萣笭鸽会长李明坤说，现在鸽笭制作、修复都仅靠谢荣哲1人，若谢退休，鸽笭赛也会跟着「不玩了」，只能留存在影像及记忆中，盼政府单位积极协助传承此民俗文化。