「希望能在家中无痛过世」 现代人生命终点的抉择
▲ 每个人在人生的尽头有不同的选择。(图/翻摄自 The Economist 脸书)
最新一期的《经济学人》以「死亡」为主题,揭露现代人对生命终点的期望与规划,与该杂志合作的智库 Kaiser Family Foundation 调查发现,健康状况良好的现代人多半希望能够在家中过世。他们并不认为活得越久越好,而是希望临终能够安详、无痛地离开,被所爱的人围绕,而且知道自己不是这些人的负担。
当然,有时人们的想法会在最后一刻改变,这也是一些医生对于「生前遗嘱」存有疑虑的原因之一。在家中过世可能不像在医院里一般,能使用较多医疗设备,当一个人只能在死亡和急救中2选1时,那些令人畏惧的急救治疗可能变得没那么可怕了,因此依然有许多人选择奋战到最后。
▼ 调查显示大部分的人希望能够在家中过世,而非医院。(图/示意图/路透社)
根据报导,65岁之后死亡的美国人中,有1/3的人临终前3个月会待在加护病房,癌症病患更是比一般人承受更多身体和心灵上的痛苦。无可避免的,有些人在临终会被抢救,即便那是与他们所想要的不符合,但医生基于人道和长期的训练,必须「尝试各种方法」拯救病患,许多人在人生尽头不再被问到他们想要的是什么。另外,美国只有1/3的癌末人士会被问到他们人生尽头的愿望或目标,例如是否想要参加孙子女的婚礼。
许多欧美国家已将安乐死合法化,例如瑞士和荷兰,加拿大在去年6月通过后,至今已有1300多人实行安乐死,不过这项议题目前在台湾仍有许多争议。媒体人傅达仁曾于去年12月上书总统,希望能通过安乐死法案。卫福部表示「病人自主权立法」在2019年才会实施,因此至少3年后,台湾才有可能开始讨论安乐死的可能性,其中涉及的问题范围之广,包括人权、家庭伦理、生物伦理等。