先探／川普+马斯克　2025太空产业商业化

随着太空科技的进步，与火箭发射成本的下降，低轨卫星市场正快速扩张，开启太空产业朝向商业化发展。

文／庄家源

近期美国新任总统当选人川普与SpaceX执行长马斯克一同观看SpaceX第六度试射星舰（Starship），在超重型推进器（Heavy Weight）升空后顺利跟第二节星舰太空船分离，将太空船送入太空，虽然此次超重型推进器并没有像上一次试射时返回陆地，降落在发射塔的巨型机械手臂上，但川普现身力挺，与在俄乌战中SpaceX向全球展现其方案的可行性，研究机构Berg Insight预估全球卫星物联网的用户数将从二○二二年的四五○万户，成长至二七年的二三九○万户，复合年均成长率达三九．六％，未来SpaceX的发展值得期待。

低轨卫星发射成本下降

根据美国卫星产业协会（ＳＩＡ）资料显示，二○二三年全球一共发射了二八七一颗商业卫星、年增二○％，整体太空经济产值为四千亿美元，其中卫星相关产业（服务、地面设备、制造与火箭发射）的产值大概占了近七一％，摩根士丹利（Morgan Stanley）则预估，全球太空经济在二○四○年将达一兆美元。

目前人造卫星主要分为主要可以分为高轨道（HEO）、地球同步轨道（GEO）、中轨道（MEO）及低轨道卫星（LEO）四大类，其中低轨卫星指的是运行于地表高度约二百～二千公里高空的人造卫星，因其具有传输时间短、低延迟、全覆盖与不受地球地形限制的特性，能为偏远及恶劣地表环境提供稳定的通讯网路，满足同样需要高速低延迟的ＡＩ、物联网、自驾车、无人机等新兴应用需求，近年来持续吸引美国、中国、英国等积极推动低轨卫星部署。

根据统计，目前全球共有一．一五万颗卫星在太空中，多集中在离地表约五○○～一五○○公里之间，且近五年每年发射的卫星数量快速增加，其中又以低轨卫星发射的数量最多，造成低轨卫星发射数量飙升的主要原因，就是发射成本大幅下降，在一九八○年代，每公斤的发射成本为八．五万美元，如今科技进步，加上SpaceX透过增加单支火箭能搭载的卫星数量、与回收完成发射的火箭，让单次发射成本大幅下降，每公斤发射成本已降至一千美元以下。

目前SpaceX的运载火箭，已经可以在一支火箭上搭载六○颗卫星，且每一颗卫星皆为高通量卫星（HTS），比起传统通讯卫星具有更高的数据传输量和效率，而正在测试中的新一代超重型火箭助推器（Super Heavy）已完成水面、陆地回收，未来透过火箭助推器进一步提升，将可一次放上四百颗卫星，让未来卫星发射成本再度大幅下降，根据花旗证券估计，在最佳的情况下，预估到二○四○年发射成本可能会降至每公斤三○美元左右。

目前全球低轨卫星主要有四大运营商，分别是马斯克的SpaceX、欧洲通讯卫星公司（Eutelsat）与英国OneWeb合并的EutelsatOne Web、亚马逊旗下的Project Kuiper、以及加拿大的卫星通讯公司Telesat，由于卫星轨道和频段资源，采先到先审制，四大巨头都积极抢进制空优先权，各有不同布局。

SpaceX卫星数量遥遥领先

在这四大运营商当中，SpaceX的星链计划（Starlink）持续引领低轨卫星的浪潮，SpaceX目标在全球提供可用的卫星宽频网路，总共要部署四．二万颗卫星，截至今年十月底为止，已累计发射七二三五颗低轨卫星，已在一○二个国家运行，且全球用户数从已突破四百万人，是目前唯一针对终端消费者提出服务方案的低轨卫星运营商。根据人造卫星追踪机构CelesTrak的最新资料显示，SpaceX的低地轨道卫星数量在三年内暴增六倍，等于占有所有运作中卫星数量里的六二％，并以十倍之差，遥遥领先Eutelsat OneWeb。（全文未完）

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