小行星撞击＝100亿颗原子弹　美研究重述「恐龙灭绝当天」

▲恐龙大灭绝的过程，一直是许多科学家研究的议题。（图／达志影像／美联社）

记者丁维瑀／综合报导

根据德州大学团队9日发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS journal）的研究显示，6600万年前，1颗直径12公里的小行星撞击地球，威力相当100亿颗二战期间的原子弹，导致75％的生命灭绝，也可能是造成恐龙灭绝的原因。

这项研究名为《新生代的第一天》（The first day of the Cenozoic），重述6600万年前恐龙灭绝的情况，内容指出，事件引发900多英里以外的野火，并促使带来毁灭性的海啸，许多恐龙可能在那天死去，但其他恐龙也可能死于不久后的大气沉降。

Scientists have discovered evidence that the impact of an asteroid as powerful as 10 billion World War II-era atomic bombs caused the extinction of the dinosaurs https://t.co/5PDZkaYJ5Q

这项新研究，是根基于2016年从墨西哥犹加敦半岛沿岸希克苏鲁伯（Chicxulub）撞击地点所收集到的岩石。CNN报导，科学家认为，硫被释放到大气层中后，阻挡阳光并造成地球急剧降温，生物也难逃死亡的命运。

领导这项研究的教授古力克（Sean Gulick）告诉CNN，对他个人而言，成功从希克苏鲁伯的峰环陨石坑收集到核心岩石样本，是多年来写作与计划的成果，并让它得以实现。

一般来说，地球每1000年会堆积1公分的岩石。古力克补充，该项目为地质学家提供不寻常的机会来解读「岩石纪录」，因为陨石坑中130公尺的岩石，代表小行星撞击地球那天所发生的事件。

古力克与团队估算，小行星撞击后，有3250亿公吨或可能更多的硫化物喷进大气层；这比1883年喀拉喀托（Krakatoa）火山爆发要多出4个量级，该事件造成5年内地球平均气温下降华氏2.2度。