验尸报告揭「病毒1月就入侵美本土」 最早染疫死者身分曝光
旧金山湾区卫生官员近日公布死者检验报告，2月6日过世的健康女性是美国最早新冠肺炎死亡案例。官员推论，案例是「冰山 一角」，病毒1月初已经入侵美国本土。
尽管官方没有公布死者姓名，洛杉矶时报、有线电视新闻网（CNN）经由亲属求证，今天报导2月6日过世的这名死者，就是57岁在湾区的半导体公司科林研发（ Lam Research）担任经理的陶德（Patricia Dowd）。
家人表示，陶德的身体状况良好，「保有运动习惯 、注意饮食、没有服用药物、不抽烟」。但她在1月底突然生病，出现感冒症状，过世之前5天打电话给哥哥说无法参加家庭聚会。
陶德的哥哥说：「她说身体不舒服，很少看到她这样。」后来她状况好转之后，开始在家工作，过世当天早上8时仍与同事联系，大约2个小时之后，女儿发现她心脏病发过世。后来疫情在美国恶化，家人对陶德死因产生怀疑。经过法医检验，在陶德身上验出病毒。
另外一名2月17日过世的67岁男性同样是近期验尸发现病毒。圣克拉拉郡（Santa Clara County）21日宣布，从两名在2月初病逝的死者身上检测出2019冠状病毒疾病 （COVID-19）。
卫生官员柯迪（Sara Cody）说：「这两个死亡案例都没有旅游史。我们大胆假设，2月初已有显著程度的病毒在社区传播。」 她称这两例是「冰山一角」，代表底下有未知的大量传染。这个冬天流感盛行，加上检测装备有限、对病毒了解不多，导致这么晚才发现，「当时要分辨流感与 COVID-19很困难」。
这个时间点，早于一般认知2月28日华盛顿州的美国首起死亡案例。柯迪相信，病毒1月初已在旧金山湾区流行。从验 尸报告中得到的新资讯可以证明，3个月前，卫生当局仍把注意力放在入境美国的外来客与邮轮时，病毒已经悄悄在社区传播。
CNN报导指出，对更多死者进行调查之后，证明美国实际的确诊与死亡人远高于现有的数字。根据22日官方统计，美国确诊人数超过82万、死亡4万6000多人。