英国暴风雨战机 将由「智慧工厂」生产

在虚拟工厂的国暴风雨战机，BAE将大量引用人工智慧与虚拟实境来设计战机。(图/BAE system)

负担研发英国「暴风雨战机」(Tempest) 的BAE公司，将要先在兰开郡建立「智慧工厂」，它具备高度自动化机器人、3D列印机具，人工智慧测试等最先进的制造技术，是暴风雨战机的前期投资，预计要耗费数百万英镑。

新阿特拉斯(New Atlas)报导，BAE在新闻稿中说：「我们要善用英国最好的创新技术，为未来的军用飞机生产，开发了一套数位化智慧工厂。这所工厂将利用自动化机器人、虚拟实境蓝图设计，同时提高了设计飞机的效率，并降低原型机制造成本与出错的可能。

BAE的智慧工厂，大量应用自动化技术、3D列印。(图/BAE system)

BAE所形容的智慧工厂，很类似科幻电影「钢铁人」当中，东尼史考特设计钢铁服的过程，先利用虚拟实境设计蓝图，并应用人工智慧来模拟成品的性能，甚至可以预估应该使用哪些材料来制作，再交由3D列印机把零件一一造出，最后交给机器人来组装。

BAE表示，现代航太工业的最大瓶颈之一，就是传统的工程和制造技术太慢了。新式战机可能要花费数十年，甚至几代人的时间才能投入使用，结果问世以后，飞机已经过时了。因此智慧型工厂相当有必要。他们与40多所英国高等学校与学术单位合作，已经具备了智慧工厂的技术，包括力量更强、精准度更高的机械手臂，可以实现极低公差的精密组装作业。

英国在2017年提出下一代战机「暴风雨」（Tempest）的计划，已经得到义大利和瑞典的合作意愿，所有参与国都希望看到战机早点问世，于是BAE希望通过结合新的生产工艺，大大缩短开发和生产时间。