遊戲史上的今天/任天堂FC紅白機誕生40週年 青春回憶都在這裡了!

今天是 2023 年 7 月 15 日,相信不少朋友正在享受暑假的悠闲时光,目前台北的夏日电玩展,正在圆山的花博展览馆进行,有兴趣的朋友不妨去走一走,交流新的游戏资讯和情报,体验即将上市作品,或者是看看 Coser 们的精彩扮装,相信都能大有斩获。

游戏历史上的今天,难得不是介绍软体,是好久未聊的硬体主机。提到「任天堂」,跟小虎一样年龄同温层的朋友,脑中浮现的颜色与形象,相信很多都是有着红与白的 Family Computer 电视游乐器。通常简称 FC,台湾简称红白机,早期台湾的玩家则是直接称呼任天堂。这台 8 位元的主机,恰好就在 40 年前的今天,也就是 1983 年 7 月 15 日发售。

任天堂FC红白机当时的外盒包装 图/れとろとろ

当时的游戏市场,北美才甫发生历史上有名的「ATARI 大萧条」(ATARI SHOCK),因此有不少人对于这台来自日本的电视游乐器主机的前景,并没有很看好。但这台外观造型简单朴素的小主机,居然出人意料之外的,独领风骚多年,成为了日后游戏市场上的龙头霸主平台。

借由这 40 周年的特别日子,小虎就来带大家一起回顾这台伴随许多人童年长大的神级游乐器主机,来怀念它过去曾经的各种丰功伟业。

▼ 任天堂 FC 红白机当初刚上市时候的电视宣传广告,可以看见当时主机的售价是 14,800 日圆。

成功压低售价至亲民水准,让对手难以迅速模仿跟进

位于京都,最早以制作花牌和玩具起家的任天堂,在 1983 年(昭和 58 年)7 月 15 日推出了「Family Computer」(ファミリーコンピュータ,日本通常简称「ファミコン」)这台电视游乐器主机。事实上,这不是任天堂第一次推出电视游乐器主机,但却是任天堂第一台可以更换游戏卡带的主机。顺带一提,同样在 1983 年,SEGA 也推出了它们的 SG-1000 电视游乐器。

任天堂在1977年曾经推出过的电视游乐器主机「Color TV-GAME 15」 图/Wiki

当时一台个人电脑的价格,几乎都相当昂贵,任天堂以 Computer 为名的这项产品,却成功地将售价压到 14,800 日圆,让当时的大多数家庭都可以负担得起。这是任天堂在销售上的巧思,为了让市场竞争对手在一年内无法轻易模仿,无论是在东西本身,以及售价上皆是。

任天堂利用保证销量的方式,向采购厂商理光(RICOH)用低价格购入 FC 红白机所使用的处理 IC 晶片,成功地把售价给降低许多。主机采用的红白双色塑料,也是因为配合其他产品可以共用(如GAME&WATCH),大量采购压低成本的关系。任天堂可以说是下足功夫。

简单易懂好使用、老少咸宜,扩充周边丰富

任天堂 FC 红白机的外型简洁易懂,就连不擅长操作机械的老人与小孩,都可以很轻松地就明白上面的各种构造,中间是插入卡带的槽、在其左右两侧分别是电源开关与软体重置钮、机身左右两侧分别是 1P 与 2P 的控制器,机身后方则是有电源与 RF 线材的连接孔位。

令人熟悉的鸟瞰角度,蓝色的卡带槽,让人忍不住将嘴巴凑过去吹个两下。(图片硬体为胜天电视游乐器) 图/游戏小虎

而用来操控游戏的手把,也算是奠定近代游戏主机控制器配置的基准,沿用自家 GAME&WATCH 的十字钮设计,并配置在手把左方,用来发射的 A 与 B 钮则是在右侧。中间的位置,1P 设置有选择钮跟开始钮,而 2P 则是因为好玩有趣,放了一个麦克风。这个麦克风虽然用途不大,但后来却成为某些游戏的秘技关键。

1P和2P控制器的按钮有着些许差异,2P手把的麦克风在当初是个有趣的存在,还是某些游戏密技的关键。(图片硬体为胜天电视游乐器) 图/游戏小虎

除了主机本体之外,任天堂还推出了很多周边产品,可以搭配 FC 红白机使用,例如可以玩打鸭子游戏,对着萤幕进行射击的「光线枪」、曾试图取代卡带的「专用磁碟机」、对应各种不同游戏的特殊控制器、甚至是可以连线的转接器等等,让人感受到它的扩充性之高。

玩《打鸭子》跟《西部枪手》必定要有的光线枪 图/Yahoo JP

为了节省卡带成本曾经推出过的磁碟机系统(DISK SYSTEM),后来因为读写不便,加上ROM卡带成本下降许多,因此没有很普及 图/Wiki

和任天堂在GAME&WATCH时期就有合作的夏普(SHARP),还曾经推出过将磁碟机与主机合而为一的「TWIN FAMICOM」 图/Wiki

原装主机高价昂贵,仿制相容机大流通

当时在台湾,一台日本原装的任天堂 FC 红白机,可以要价约四千元新台币左右,以当时的物价水准来说是相当昂贵的产品。也因此在它上市之后的两三年,就有不少模仿的产品出现,也算是当时的一种独特现象。

台湾晶技用「小天才」(海外名:Micro Genius)推出的电视游乐器产品,在当时是相当有名的FC相容机之一,后来该品牌更在海外多国流通 图/carousell

台湾厂商普泽(Bit Corp)当年也推出不少任天堂FC红白机的相容产品,包含主机以及游戏合卡。图片主机为创造者70 图/FC2

而由于游戏软体也需要一笔花费,因此当时也有很多做二手游戏收购,或者是卡带租赁服务的店家。而台湾也有厂商推出「XX合一」的卡带,一片卡带就收录多款游戏,省下不少金钱成本,是当时父母挑选时的最爱。

一片卡带里面包含多种游戏,这种俗搁大碗的游戏合卡,当时是爸妈买给小朋友的最佳选择。买一片抵好几片 图/游戏小虎

另外也有商人为了无法购买主机回家玩的客人,推出计时游玩的服务,有点儿类似网咖,商人购入大量电视、主机、游戏软体放在店里,通常以一分钟 1 元的方式让客人来店里游玩,这对于许多当时还买不起主机(也可能是被父母禁止购买)的小朋友来说,是一项福音,只需要付少量的金钱,就可以体验到玩游戏的乐趣。

严格把关第三厂商之游戏数量,不重蹈 ATARI 覆辙

由于有了前车之鉴 ATARI 的借镜,任天堂深知搭配主机的游戏软体,是多么重要的事情,因此在对应主机的游戏软体之把关上,有很严格的规定。

除了任天堂自己以外,也有很多第三厂商也想在FC红白机上推出游戏 图/游戏小虎

任天堂除了自己也努力推出游戏之外,对于其他想要来任天堂推出游戏的厂商,都必须要先经过任天堂的核可与认证,且推出游戏的数量每年有固定限制,另外,所有的卡带都得交由任天堂来生产制作,然后再透过批发组织「初心会」来分配给各大小游戏软体卖店。

▼ 1990 年所举办的第一届初心会展示会,展示了包含 FC 红白机与 GAMEBOY 掌上型主机等多款游戏

尽管这中间有不少手续费,对于游戏厂商的确是一种剥削,但对于维护游戏市场而言,的确有做到良好的管制,避免发生劣币驱逐良币的状况。

共推出千余款游戏,多款经典至今依旧令人回味无穷

当年在 FC 红白机上推出过的游戏,总共约有一千两百多款(通常是说 1252 款),这其中也有不少经典作品,让许多玩家回味不已。小虎在这边简单挑选几款大家耳熟能详的经典作品,让大家回味一下:

《超级玛利欧3代》,几乎所有人都玩过的超级玛利欧,尤其以3代最为受欢迎,利用尾巴变身并且飞翔于空中是系列初次,画面也相当漂亮 图/任天堂

《萨尔达传说》,任天堂的另一块金字招牌,系列依旧不衰,最新作《王国之泪》又再次创下高峰 图/任天堂

《洛克人2》,CAPCOM公司的招牌系列,洛克人在FC红白机上推出六款作品,其中以2代最为经典 图/CAPCOM

《吞食天地2 诸葛孔明传》,同样出自CAPCOM,以三国故事为改编而成的RPG游戏,是当时许多男生的最爱 图/CAPCOM

由KONAMI移植自大型电玩的《魂斗罗》,当时可以说是红透半边天的动作游戏,可以两人共同作战是卖点之一 图/KONAMI

同样出自KONAMI的《月风魔传》,以纯和风式妖怪为主题,精彩的画面效果与战斗是当时许多玩家的最爱。也是早期少有的动作RPG游戏 图/KONAMI

由ENIX(现为SQUARE ENIX)推出的《勇者斗恶龙3 传说的最终章》,当时曾经造成社会现象,许多人翘课翘班只为买到游戏,甚至还有抢劫只抢卡带的,该作后来大卖380万片 图/SQUARE ENIX

热血系列的游戏在FC红白机上非常受欢迎,《热血物语》是其中的代表作之一,独特的点阵画风至今还是相当有人气 图/Arc System Works

最后,让我们一起向 FC 红白机说声:40 岁生日快乐!