愚人节玩笑？　天宫一号预计在4月1日前后坠落

▲ 天宫一号将在3月30日至4越2日间坠落地球。（图／CFP）

国际中心／综合报导

中国2011年发射的「天宫一号」2016年3月被宣告因故障而失去控制，荷兰太空专家朗布鲁克（Marco Langbroek）20日预测，它将在今年愚人节前后几天坠落在地球。最后坠落的地方则可能为北纬43度至南纬43度之间，包括美国波士顿、中国北京、欧洲南部，阿根廷布宜诺斯艾利斯、澳洲布里斯本及纽西兰等地区。

根据《Live Science》报导，欧洲太空总署（ESA）日前已更加准确掌握了天宫一号的坠落日期，预测日期由3月24日至4月19日之间缩减到3月30日至4月2日之间，与布鲁克做出的推测相当吻合。ESA说明，虽然大气层密度及太空站飞行方向的不确定因素都有可能影响坠落速度，但现在已经可以推算出更精确的坠落时间范围。

▼ 天宫一号2011年发射升空，执行任务超过四年。（图／CFP）

另外，航天公司专家表示，天宫一号在重返大气层时会开始燃烧，但仍有大约10％至40％无法被完全烧毁，这些包含化学物质的碎片坠落至地表，可能导致头晕、恶心想吐、肺水肿，甚至致癌，也会造成环境污染。但由于地球的海洋面积十分广大，民众不必担心被砸中，被天宫一号碎片击中的可能性甚至比每年遭受雷击的机会还要小1000万倍。

「天宫一号」重8.5吨，自2011年9月正式启动，原先的设计寿命为2年，不过实际却已经运行超过了4年，它曾先后与神舟8号、9号、10号飞船交会对接。中国当局原预计在任务完成后，就控制它坠落在被称为「航天器坟场」的南太平洋无人区，所有碎片都会掉入海洋。不过因为他已经失控，也让原订计划报销。

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