在地人带路／最南端的独立书店 梦想在恒春艳阳下开始发芽
2017年台湾岛的最南端开了一家也是恒春唯一一家独立书店《红气球书屋》，老板是一对夫妻档，两人都是台北人，逃开了台北阴雨奔向恒春太阳，梦想也从国境之南开始发芽。
▲红气球书屋已成了恒春风景的一部分。
「来恒春最棒的事大概就是过敏好了！」对林彦廷来说晒着恒春的太阳除了身体上的过敏不翼而飞，对生活的过敏大概也是。红气球书屋有四只流浪猫，贩卖书籍、二手书、黑胶唱片与咖啡饮品，林彦廷原本是位广告公司制片，郭德慧是连锁饭店的行销业务，每天忙碌的生活等于没有生活，为了想知道什么是真正的活着，夫妻俩逃到了最南端在恒春开了间民宿。然而民宿日常与想像中只要养几只猫和来自四面八方的旅人聊聊天的惬意场景完全不同，每天照样忙得不可开交，加上假日依然会去从事影像相关的工作，两人分身乏术最终决定收起民宿。
▲林彦廷（右）与郭德慧（左）。
为何开了间书店？「我的生命中要有间书店，就算别人不做我也想做这件事，不需要什么特别理由，这件事对我而言是好的，对别人也不会造成伤害，那可以做吧！」已经答过上百次的林彦廷依然耐着性子回答，经营民宿时客人时常带着二手书去交换，加上曾在书店打过工自己也爱看书，别人无心一句「开间书店啊」，红气球就这样缓缓升起。
▲红气球书屋里有四只猫。
2015年恒春最后一间老书店收摊了，夫妻俩特地去拜访老板求顶让，也许是大环境让老书店老板心灰意冷坚持不肯开价，面对外界说着开书店会饿死的劝退声浪，林彦廷不以为意。也许是曾经的海角七号炫风，恒春小地方靠着电影走红当时大笔大笔观光财入帐，却全进了外地人口袋里，因此在地人对于台北人下来开店这件事多少敏感、多少存有戒心，刚开始附近的邻居阿公阿嬷会在店外徘徊观望，他幽幽的说：「看到我们开书店这下安心不少吧。」
▲开间书店一直在老板的人生清单里。
红气球书屋推动着当地的阅读风气，也为夫妻俩带来了许多与志同道合的伙伴与工作机会，艺廊的老板、巷口的陶艺师大家都是知己。不过梦想这词虽然很伟大，该吃饭时却也脱离不了柴米油盐，书店生意赚不多也饿不死，夫妻两人发挥所长寻求额外增加收入的机会，林彦廷接下帮忙拍摄恒春日常的纪录影片，郭德慧帮忙策划大大小小的在地活动，两人汗水挥洒足迹遍布恒春，也渐渐融入这片土地。
也许是独立书店这四字很新颖，刚开始踏进红气球书屋的客群几乎都是国中生，原本设下的低消也因考量学生口袋的最低深度跟着消失了。书店内有张专属恒春的小桌，上头摆放着关于恒春过去、现在与未来的书籍，像是半岛今昔、魁儡花、植旭海等，希望第一次造访最南端书店的人可以先从半岛故事开始读起。当初徘徊在门口的阿公阿嬷也踏进店内了，绕了一圈碎碎念着现在没人会看书啦，走前留下一句「贺啦，看书也是好代志。（台语）」而好的事情总需要有人将延续下去。