再生能源与电池结合 挑战天然气地位

美国过去十年页岩油开采技术革新，让产量大而便宜的天然气成为全美最大发电来源，但风力与太阳能等再生能源的发电规模扩大，和电力储存技术提升，两者结合起来令电力供应成本下降，使天然气地位备受挑战。

美国最大天然气发电商之一Vistra拥有36座天然气发电厂，目前不但没有购买或兴建新电厂计划，反而打算在德州和加州投资逾十亿美元，发展太阳能发电场和电力储存部门来为其事业转型，因为新科技正改变电力产业的面貌。

Vistra执行长摩根（Curt Morgan）强调会尽力让公司投入新科技，不步百视达被串流影音取代的后尘。美国能源情报署（EIA）资料显示，美国2019年约38％电力来源是天然气。

再生能源发电来源已在美国电力市场取得一定程度市占率，加上电池生产成本下跌，让业者更容易以电池把风力与太阳能等产生的电力储存起来，不受太阳下山或无风等气候因素影响，让再生能源供电稳定度较过去大幅提高。

目前来自电池所储存的电力，占美国电力来源比率不到1％，但专家认为只要电池储电弥补再生能源过去无法全天候供电的缺点，就足以开始威胁到天然气发电业者，在过去十年来已砸下数十亿美元计的投资，使相关发电设备成为拖累获利表现的「搁浅资产」（stranded assets）。

再生能源需求在美国崛起，跟政府大力推动有关。除了地方政府要求公共事业部门，必须有一定程度发电量是来自再生能源之外，联邦政府的税务优惠政策，也令太阳能与风力发电更具经济竞争力。

拜登提出延长再生能源的税务优惠来激励企业发展电池储电计划，做为其推动2.3兆美元基建计划的一部份，使目前正热络起来的能源储存市场进一步发展。