这不是河马的小孩！是侏儒河马 动物园教你撇步辨别
▲侏儒河马：我们不是河马的小孩喔！我们是侏儒河马。（图／台北市立动物园提供，下同）
误会大了～这不是河马的小孩！是「侏儒河马」。台北市立动物园10月21日新落成「河马浴场」，让民众可以近距离观看河马在水中活动的姿态，不论是水中悠游、张开大嘴打哈欠，甚至突然大便喷得到处都是...，总是能引起现场大小朋友一阵惊呼。动物园也意外游客在惊喜之余，经常将「侏儒河马」认成是「河马的小孩」，因此分享几个小撇步教游客如何分辨！
逛到侏儒河马户外活动场时，时常听人问道：「河马怎么变小了？是河马的小孩吗？」，对此动物园表示，其实地球上还有另外一个物种，叫「侏儒河马」，是珍贵稀有的保育类动物，牠们原本栖息在非洲西部的象牙海岸、赖比瑞亚、狮子山及邻近地区，野外数量估计约2000到3000只左右，由于是夜行性动物，又住在隐密的森林或沼泽之中，科学家们一直到19世纪才对牠们有比较深入的研究。
侏儒河马不像河马那么依赖水，可以生活在比较干燥的地方，白天会在栖地范围内选择一处安全的地方睡觉，傍晚才开始在森林里觅食，当遇到危险时，会躲进水里或河边的洞穴中避开天敌。较常是单独或成对活动，但有时也会发现有小群体一起行动。
动物园也提到，侏儒河马雌性个体通常会在陆地上生产，每胎产1只，初生的宝宝体重约5-7公斤。目前在野外面临的威胁多为农耕、移居及伐木等栖地破坏的问题，这些人类活动也促使盗猎者更容易深入森林；西非地区的狮子山、几内亚及赖比瑞亚等地，终年持续的战争，也使得在这些地区的保护措施无法更进一步，另外漂流于海面上的油污，也随着潮汐进入河口，受到污染的生态环境将影响侏儒河马的生存。
园方也提供几项小撇步，告诉大家可以怎么区分「河马」与「侏儒河马」。「从外型来看，侏儒河马有如河马的缩小版，但有许多和河马不同之处，例如侏儒河马的头型较圆、两眼在头部两侧、脚趾分得较开、只有一对下门齿、成年个体体重介于180到275公斤左右、体长约150-175公分、站立时背部的线条呈现由后往头部向下倾斜的样貌。」
另外野生侏儒河马会采集森林里的植物，如树根、树叶、蕨类等，以果实为主，较少吃草。由于不像河马老爱泡在水里，同时园方也欢迎民众可以到「河马浴场」进步认识侏儒河马，看看牠们在水中活动的样貌，公布偷看人家洗澡的时间为「早上9点到10点、下午2点到3点之间至户外活动场等候」，就有很高的机会可以一睹牠们的水下风采喔！
侏儒河马小档案：英名：Pygmy Hippopotamus 学名：Choeropsis liberiensis 分类：哺乳纲、偶蹄目、河马科、侏儒河马属、侏儒河马保育等级：珍贵稀有保育类野生动物繁殖：约4-5岁性成熟，孕期184-204天，幼仔6-8个月离乳寿命：最高可达42岁