中澳为何3年降冰点?澳洲吁查病毒源头 中国早列好「经济报复清单」
澳洲政府4月呼吁国际社会,对新冠肺炎(COVID-19)大流行的起源展开独立调查。中国驻澳大使成竞业回应,中国消费者可能以抵制加以反击,不再喝澳洲葡萄酒、吃澳洲牛。美国CNN指出,事隔不到一个月,中国的惩罚行动似乎已经全面展开。
中国12日以健康疑虑为由,停止进口澳洲4家大型屠宰场的牛肉,5天后又以反倾销调查的名义,对澳洲进口大麦征收超过80%的关税。
中国截至目前为澳洲最大贸易伙伴,光是2018年一整年,两国贸易总额就超过2140亿美元。澳洲经济受到疫情打击,现实考量之下,与中国的贸易关系比过去任何时间都要重要。但随着部长级官员间关系破裂,加上中国官媒上反澳言论增多,专家表示,两国关系正出现裂痕。
澳洲智库洛伊国际政策研究所(Lowy Institute)高级研究员麦格雷戈(Richard McGregor)表示,「在缺乏任何讨论的情况下,很难看出我们该如何迅速重建两国间的信任。」国际间的专家则表示,澳洲被视为试金石,「和北京威权政权有密切贸易关系的自由民主国家外交政策是否能保持独立、不受中国影响,甚至批评中共?」
两国关系降冰点
▲ 澳洲总理莫里森(Scott Morrison)。(图/达志影像/美联社)
澳洲2017年推动《反外国干预法》立法,旨在打击干预国内政治的外国势力。中国认为,这条法律是针对北京政权,也使澳洲陷入外交僵局。
就在两国关系降到冰点之际,澳洲外交部长佩恩(Marise Payne)4月首度呼吁调查新冠病毒起源。总理莫里森(Scott Morrison)不久后也成为美国以外首个呼吁正式调查的国家领袖,「全世界都希望对事情的起因进行独立调查。这完全合情合理。」
「新冠病毒起源」逐渐政治化,美中都试图以此转移人民对国内经济问题的注意力。要求调查的声浪加剧中澳不和,澳洲政府也召见成竞业,指责他对澳洲葡萄酒及牛肉的言论是「经济胁迫」(economic coercion)。
澳洲一家报社记者4月28日在北京一场记者会上直言,他不曾听过像成竞业的发言一般严厉的言论。中国外交部发言人耿爽则回应,「你现在想听吗?」
中国停止进口4家澳洲牛、调高澳洲大麦关税后,澳洲贸易部长伯明罕(Simon Birmingham)13日透露,中国官员不断坚称,这些举措与澳洲呼吁调查病毒起源无关。伯明罕强调,不会在任何威胁、建议或经济胁迫之下改变政策与立场。
专家则指出,北京的做法绝对是报复。中国问题专家麦格雷戈分析,北京可能想利用澳洲,向世界传达一项讯息,即当中国想惩罚一个国家,他们会公开执行,让这个国家和其人民清楚了解到,与中国作对是要付出代价的。
「美国的副警长」
▲ 美国总统川普。(图/达志影像/美联社)
中澳关系日渐恶化,澳洲国内对于是否应强硬反击中国的争论也日益激烈。联合政府后座议员哈斯提(Andrew Hastie)便公开呼吁政府,对澳洲主权采取行动,认为疫情大流行突显了过度依赖威权政府保障经济繁荣的代价。
但澳洲前外交部长卡尔(Bob Carr)指出,澳洲冒着失去与北京经济纽带的风险,似乎是为了巩固与美关系。他认为,澳洲国内存在一股声浪,推动国家扮演「美国的副警长」角色,误以为拉近与美关系就可保障澳洲不受北京影响。
就在澳洲农产品出口受到中国打击之际,中国转向美国,寻求价值数十亿的进口。卡尔说明,美国农产品出口商很可能填补澳洲农民被排除在外所造成的缺口。
中澳一触即发
澳洲与中国的许多贸易领域目前尚未受到两国关系影响,但未来很难说。《彭博》27日援引消息人士说法报导,中国已经拟定一份未来可能实施报复的目标清单,包括澳洲的海鲜、谷物及水果。
麦格雷戈表示,北京需要谨慎斟酌打压澳洲的力度,尤其是在现下欧洲及亚洲国家纷纷重新思考与中关系的时间点,「如果他们目睹中国惩罚一个民主国家,原因却只是该国提出调查病毒,其中许多人就会思考,应该如何处理与中关系。」
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