「中国天眼」安装首台19波束L波段接收机 巡天提速6倍
▲FAST位于贵州省黔南布依族苗族自治州。（图／翻摄自百度百科）
500米口径球面射电望远镜（FAST）「中国天眼」正在安装国际上首台19波束L波段接收机，预计6月初正式使用。这台全球目前最先进的19波束馈源接收机由中、澳科学家联合研制，启用后可以将FAST的巡天速度提高5至6倍，同时也将拓展更多的科学观测目标。
据《中新网》报导，FAST的安装过程在17日举行。虽然「中国天眼」过去使用的超宽带单波束接收机观测能力有限，仍发现了14颗新脉冲星，再次凸显了「中国天眼」在脉冲星搜寻上的巨大潜力。
中国与澳洲2015年签订了合约进行19波束接收机研制，历经1年后，成功打造出世界上第一台19波束L波段接收机。这台接收机重1.2吨，造价2000多万元人民币（约新台币9400万元）。
▼FAST是世界最大单口径射电（无线电）望远镜。（图／翻摄自中新网）
FAST项目接收机系统总工程师金乘进表示，19波束L波段接收机灵敏度很高，正式使用后将大幅提高FAST巡天效率，在冲星搜索和谱线观测等方面发挥重大作用。安装现场的澳洲CSIRO（联邦科学与工业研究组织）负责人海曼（Douglas Hayman）表示，19波束L波段接收机的成功研制，是基于CSIRO多年的技术积累，在这之前，世界上最先进的13波束接收机，也是由CSIRO研制的。
随着19波束L波段接收机的投入使用，「中国天眼」观测时将会获得射电源更精确的定位图像，发现更多的脉冲星，并能观测宇宙中不同距离不同方向的中性氢1.4 GHz谱线，将更好探索宇宙历史，甚至搜寻到可能存在的外星文明。
FAST副经理张蜀新表示，FAST目前已经与中国电信贵州公司签署合作协议。此外，位于贵州师范大学内的FAST早期科学数据中心正在进行扩容。