Android之父再次颠覆传统 开发能取代你的手机
▲ Android 之父操刀的 Essential PH-1 窄边框特殊手机（图／Essential）
据《彭博》报导，有知情人士透露，由 Android 创始人安迪·鲁宾（Andy Rubin）创立的科技公司 Essential，正在专注于开发一种新手机，试图模仿用户并自动回复讯息。
鲁宾在去年推出了他的第一款智慧型手机 Essential PH-1，该手机时尚的设计获得相当正面的评价，除首度出现类似「浏海」设计外，还配备了超窄边框，最大限度地扩张荧幕比例，但因与市场上的其他产品过于相似，被迫将价格削减至 200 美元（约新台币 6173 元）后，销量仍仅有约 15 万台。此后，Essential 便暂停了第二代手机计划，转向智慧家居音箱的开发，所以这款人工智慧手机是鲁宾自成立 Essential 以来第三次推出新设备。
新手机的设计与标准智慧型手机不同，它会有一个小荧幕，用户主要使用语音命令进行操作，并与 Essential 的人工智慧软体搭配使用。据熟悉计划的人士说，这个想法可让手机自动预约或回复电子邮件和短信，还能拨打电话。
鲁宾在去年接受《彭博》采访时，提出了一个强有力的想法，随即沿着这方向开展了这计划。 「如果我有办法让你的手机成为虚拟版的你，你就可以真正享受生活。在晚餐时间，你不需碰触手机，可以信任它、让它帮你完成你要做的事。」他更说，「我认为我可以解决部分成瘾行为。」
▲ Android 创始人安迪·鲁宾（Andy Rubin）正在开发一款可以取代使用者的全新智慧型手机。（图／达志影像／美联社）
虽然概念新颖，但实际上却面临许多挑战，花时间与苹果 Siri 或亚马逊 Alexa 交谈过的人，都知道虚拟助理有一定程度上的极限。因此，Essential 希望将该产品作为智慧型手机的升级，或者成为那些希望花更少时间接触荧幕的人的首选手机。鲁宾想用一种与其他品牌完全不同的产品来捕捉人们的想像力，也可能是 Essential 打入苹果和三星主导的手机市场的最后希望。对此，Essential 的发言人则拒绝发表评论。
当 Essential 决定暂缓其他项目，启动这样一个雄心勃勃的设备开发计划时，公司内部对于其前景却存在分歧，因为他们失去了从事该计划的关键工程师。但鲁宾仍将其视为一个转捩点，他们可以拥有自己的语音命令技术，通过 Siri、Alexa 和 Google 智慧助理进行整合查询，而这一壮举可能需要和三个竞争对手一起合作。
鲁宾凭借在 Google 的智慧型手机业务奠定了基础，希望通过新的、依赖 AI 的小工具，再踏入人生第二波高峰。一位知情人士表示，他们目标是在今年年底之前完成手机的第一个原型，并可能会在 1 月份于拉斯维加斯举行的消费者电子产品展览会上，向行业合作伙伴展示该设备，而该展会是去年鲁宾首次谈及手机原型的场所。
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