八田与一建的乌山头水库 美丽不输帛琉
乌山头水库为八田与一首创的「半水力填筑式」工法，空拍画面宛如珊瑚般优美。（齐柏林摄．观光局西拉雅风管处提供）
没有乌山头水库与嘉南大圳，嘉南平原将是一片蛮荒，无法成为台湾米仓。（齐柏林摄．观光局西拉雅风管处提供）
穿梭在嘉南平原田间的嘉南大圳，总长1.6万公里，可绕行台湾13圈、地球半圈，灌溉了15万公顷农田。（齐柏林摄．观光局西拉雅风管处提供）
描述八田与一功绩的文章与报导很多，但简单几张齐柏林的空拍图，就能展现八田与一对台湾的贡献。
图片中可见，八田与一首创的「半水力填筑式」工法，百年过后依旧好用，也让乌山头水库呈现宛如帛琉洛克群岛般的美景。而穿梭在嘉南平原田间的嘉南大圳，总长1.6万公里，可绕行台湾13圈、地球半圈，灌溉了15万公顷农田。如果不是八田与一这个水利工程，嘉南平原将是一片蛮荒，不可能成为台湾米仓。
出生在素有小京都之称的日本金泽富农家庭，约20岁进入东京帝国大学念土木，毕业后来到台湾，参与了桃园埤圳、日月潭水库、明潭发电厂与高雄港等建设。31岁那年，娶了年仅16岁、出生于医生家庭的小美女米村外代树，也在同一年，他大胆提出的乌山头水库与嘉南大圳工程遭到否决，但隔年就顺利通过。
家里有钱，学历高，老婆年轻漂亮，岳父是医生，且在当时公务员平均月薪只有30日圆的年代，这个乌山头水库与嘉南大圳工程预算经费5400万日圆，规模为全球第三大，这相当于把现代1800亿的庞大工程交给一个32岁年轻工程师全权负责，这是人生多么大的胜利！但从来没有人去描述过八田与一的人生胜利，理由很简单，因为他的胜利与成就，完全没有归到自己身上，而是全部付出给周边的人民。
西元2011年，乌山头水库旁的「八田与一纪念园区」完工，当时负责纪念园区日式宿舍群整修工程的「中冶环境造形顾问公司」负责人郭中端说，为了复建这园区，她曾多次赴日访谈八田后代子女与技师亲友合计数十人，问到许多八田与一的小故事。
郭中端说，八田与一身高180公分，长得帅，外代树160公分，腿很长，郎才女貌，八田与一的小孩都说那个铜像不像他。八田酷爱园艺，在家里常穿着工作服在庭园洒水拔草，常有访客会对着「这位工人」问「你家主人在吗？」外代树则在一旁微笑。
八田与一对日本员工与台湾员工一视同仁，都很照顾。当年水库工程结束后搬回台北齐东街宿舍，他很快就又全家搬出来，因为他要把宿舍让给经济状况比较差的人。当年负责八田与一纪念园区的前观光局西拉雅国家风景区管理处处长陈昱宏说，八田与一就是那种爱无国界，民胞物与的人。
八田与一与外代树感情很好，1942年八田与一奉派搭船前往菲律宾进行灌溉设施调查，途中遭美军击沉，遗体火化后运回台湾安葬，死时56岁，外代树41岁。他死后外代树单亲抚养8个小孩，住在台北，并随美军空袭而被疏散回乌山头。
1945年8月，日本战败，在得知即将被遣返之际，外代树没有说话。9月1日，台风刚过的清晨，她静静俯视还在熟睡中的子女，轻轻道别，扣上门，在过往青春与和乐家庭的美丽回忆中，纵身跃入乌山头水库出水口，犹如再次投入丈夫怀抱。
八田与一活了56年，其中有32年都住在台湾，外代树活了45年，有30年都住在台湾。他们的8个小孩，遣返日本后，在2011年间仍有3位尚存。郭中端转述，他们都说自己是「嘉义制造，台北交货，最后出口到日本的台湾人。」
这些「湾生」，比很多台湾人还爱台湾，但他们没有被台湾人认同，回到日本，也不被日本人认同。如今八田与一铜像又被断头。
加害的与被害的，有贡献的与无贡献的，历史，都将有评价。