波音「女武神2式」拼高超音速 「黑鸟之子」敌手现身
波音公司（Boeing）推出新型高超音速飞机「女武神2式」（Valkyrie II）的计划，为了要和洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）的SR-72「黑鸟之子」竞争，抢夺高超音速飞机的市场。这项计划的命名源自于1964年研发的XB-70「女武神」（Valkyrie）轰炸机，不过当时并没有研发完成，一架测试机还在飞行中与友机擦撞爆炸。
SR-71「黑鸟」（Blackbird）是美国空军所使用的一款三倍音速长程战略侦察机，最高速度可达到3.3马赫，为「最速飞机」的纪录保持者。不过SR-71于1998年退役，之后洛马公司持续开发下一代高速侦察机，由「臭鼬工厂」公布最初概念图，号称最高速度可达5马赫，取名为SR-72，俗称「黑鸟之子」。
▲SR-71黑鸟。（图／翻摄自美国空军官网）
以目前曝光的资料来看，SR-72大小与F-22差不多，采用第六代战机核心技术之一的联合循环发动机（Hypersonic Combined-Cycle Engine）来推动，正式首飞时间可能会在2020年年底。
▲XB-70女武神。（图／翻摄自美国空军博物馆官网）
波音公司也不甘示弱，提出「女武神2式」高超音速飞机计划，目前还在设计阶段，名字致敬于1964年开发的XB-70女武神 轰炸机。XB-70开发于冷战时期，是当时号称最大并拥有三倍音速的战略轰炸机，强调要以高速穿越苏联防线。
不过，此时正好在发展洲际弹道导弹，许多军事专家都认为轰炸机已经无法在苏联上空生存，考量开发费用一架7亿美元太高，因此甘迺迪总统（John F. Kennedy）在1961年3月28日取消XB-70做为前线轰炸机的计划。
▲XB-70二号机爆炸，总教练飞官、副驾驶死亡，仅有正驾驶顺利弹射逃生。（图／翻摄自美国空军博物馆官网）
XB-70虽然没有成为轰炸机，但相关测试开发持续进行。第一架XB-70A（一号机）因为结构脆弱、液压系统漏油等故障，只能维持在2.5马赫的速度；二号机在机翼结构做了改良，终于以3马赫的速度飞行3,840公里，并且维持在7万呎的高空上。可惜二号机于1966年6月8日在一次拍照的编队任务中，不慎与随扈的F-104N战斗机在空中相撞坠毁，一号机后续测试转交给美国国家航空暨太空总署（NASA），直到1969年2月4日正式退役，送往美国空军博物馆保存。
一般而言，洛马的SR-72提出时间较早，开发已经逐步成形，美军恐怕没有时间再等波音公司，不过波音公司如果最后成功研发出高超音速飞机，应用在民用或其他领域上，也会是一大块市场。
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