不急着扩大疫苗接种 美东岸竟成防疫模范生

美联社指出，美国东岸新英格兰地区已经成为全美各州的防疫典范，该地区6个州超过60%民众至少接种过1剂疫苗。图为麻州民众接种疫苗的画面。（资料照／路透社）

美联社指出，美国东岸新英格兰地区已经成为全美各州的防疫典范，该地区6个州超过60%民众至少接种过1剂疫苗，即便当地扩大疫苗接种顺位的速度较慢，但是专家指出当地政府更专注在让脆弱族群优先施打疫苗，现在疫苗接种率甚至超越全美平均。

美联社指出，美国新英格兰地区（New England）成功对抗新冠病毒的经验或许能够成为其他州的典范。新英格兰地区一共包含缅因州、新罕布夏州、佛蒙特州、麻州、罗德岛州、康乃狄克州等东岸6个州。

以麻州为例，麻州卫生官员上周才宣布州内没有一座城市处于新冠高风险状态，罗德岛州的新冠住院数降至8个月来新低，佛蒙特州、新罕布夏州过去7天的平均每日新冠死亡数降至不到1人。

波士顿布里翰妇女医院（Brigham and Women's Hospital）急诊医师佛斯特（Jeremy Faust）表示，5月底阵亡将士纪念日（Memorial Day）后他才意识到，新冠肺炎已经不再是他工作的重心，因为2次值班他都没有遇到新冠患者。当地最繁忙的波士顿医学中心（Boston Medical Center）也是同样状况，急诊护士拉巴贝拉（Kerry LaBarbera）说同一个周末她只遇到2名新冠患者，她描述过去一年半来就像经历了龙卷风，为了活下去拚命坚持，然后就克服了，她说现在感觉像是「刚刚发生了什么事？」

美联社指出，新英格兰地区成为防疫典范在于当地疫苗接种率更高，尤其6个州的居民，至少接种过1剂疫苗的比例全部都超过60%，让当地新病例、住院数、死亡数快速下降。这个数字高于全美的50%，更远高于南部由阿拉巴马州、路易斯安那州、密西西比州等组成的深南部（Deep South）州，当地只有35%民众接种过1剂疫苗，

根据《纽约时报》（New York Times）追踪的疫苗数据，新英格兰6州占全美完整接种疫苗比例前6名，全部超过50%，目前全美完整接种疫苗比例为42%。

前美国疾病管制暨预防中心（CDC）主任佛利登（Thomas Frieden）指出，新英格兰地区做对了一件事是：它扩大疫苗接种资格的速度比美国其他地区还要慢，但是它更专注在让脆弱族群施打疫苗。

Boston.com报导，除了第一线医护人员之外，麻州将街友收容所、监狱等列为第一顺位接种名单，比高龄长者还要前面，多数州民甚至直到4月才有机会接种疫苗。

除此之外，耶鲁大学公共卫生学院（Yale School of Public Health）流行病学系主任柯博士（Dr. Albert Ko）表示，整个疫情期间，新英格兰地区的主管机关听从公卫专家建议，将防疫置于经济发展之前，也有助疫情降温。他说新冠散播初期，当地疫情真的非常严重，那段经历在当地居民心中留下了很大印记。

尽管新英格兰地区疫苗接种率名列前茅，但是布朗大学（Brown University）公卫学院院长吉哈（Ashish Jha）仍提醒「工作还没结束」，贫困区域的疫苗接种率仍低，还有种族不平衡问题，需要加把劲。

目前全美每日平均新增确诊数约为1.5万例，平均新冠死亡数降至约430人，据约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）全球疫情统计，目前全美累积确诊人数超过3,337万人，死亡人数将近60万人。

现在新英格兰地区的医院已经开始处理其他疾病患者，即使新冠病例下降，但是医院繁忙不减，因为疫情延后医疗照护的患者一波波返回医院。