C-17 全球霸王运输机 达成400万飞行小时里程碑
美国空军C-17「全球霸王3式」(Globemaster III)大型远程运输机，已服役25年，总飞行时数超过400万小时，是一重要的里程碑。它以大运量与相对短距的起飞距离而闻名，除美国空军以外，英国、澳洲、加拿大、卡达、阿联、科威特、印度也都是使用国。
C-17的研发计划在1979年开始，当时美国空军希望寻找一种可以取代C-130的大型战略运输机，需要有更大的运量与较短的跑道，该计划称为C-X，包括洛克希德、波音，与麦道都提出自己的喷射式短距起飞中型运输机，包括波音YC-14与麦道YC-15，虽然符合标准，但是运量不会比C-130大太多。
到了1980年，美国空军又修改了C-X的性能要求，要求更大的运量，这时麦道的C-17方案得标。
初期发展并不顺利，严荷的性能要求，使C-17的原型机直到1990年才推出，此时冷战已经到尾声，1990年4月，美国国防部长迪克钱尼，将C-17订单从210架减少到120架。
然而1990年底的伊拉克入侵科威特战争，又使得战略空中运输的需求变得重要，虽然C-17已确定赶不上参战了，但是战争使C-17的研发计划完全确定，到了1995年，首架量产型的C-17推出，随后成为美国空军运输主力。1996年，美国国防部又增订80架，只比原订单数量少10架。
防卫部落格(Defense blog)报导，C-17的有效载荷为72.6公吨，可以从2,316公尺的跑道起飞，这种规模的机场在全世界有上万座，扩大了C-17的部署范围。航程4,444公里，并可降落在仅有914公尺的小型机场，这拜C-17引擎的逆推力装置之赐。
在正常测试过程中，C-17创造了33项世界纪录，包括有效载荷至爬升高度所需的时间，以及喷射运输机的短距起降纪录。C-17创造的最短起飞距离不到427公尺，而且货舱内有20吨的载荷。
1995年5月，C-17飞机获得了久负盛名的柯里尔奖(Collier Trophy)，这是航空发展的最高成就。1999年2月，柯林顿总统向波音公司的空中运输和加油机项目，颁发了全国最高质量奖-马尔科姆·鲍德里奇国家品质奖(Malcolm Baldrige National Quality Award)表彰其空运工作的卓越表现。 C-17的制造商麦道公司于1997年与波音合并，麦道成为消失公司，有点遗憾。
(中时新闻网)