财讯／KKBOX林冠群 宁当麻烦制造者的「续命力」
文／朱致宜
好莱坞卖座电影《明日边界》中，男主角汤姆·克鲁斯在战场上过关斩将、被视为超级英雄。不过，矫健身手并非与生俱来，而是阿汤哥拥有「死而复生」的续命超能力，一次次战死沙场又复活重来，才能一路避开陷阱、杀掉怪兽，创下彪炳战功。现实世界中，亚洲最大网路串流音乐平台KKBOX，就是一家拥有超强「续命力」的公司。
今年9月，KKBOX宣布获得主权基金新加坡政府投资公司（ＧＩＣ）投资1.3亿美元（约新台币30亿元），继2010年日本第二大电信商ＫＤＤＩ入股后，KKBOX已经拥有世界级的股东阵容。市场盛传KKBOX目前正在准备上市，估值有望达5亿美元（约新台币150亿元），瞬间成为资本市场备受瞩目的网路新星。
不过，KKBOX执行长林冠群却不希望自己现在就被定位为成功者。宣布获得ＧＩＣ投资几天之后是他的生日。友人纷纷在他的脸书留下祝贺之词。不过，他的老友、同时也是KKBOX独立董事的日本创投Infinity Venture创始人田中章雄却这样祝福：「希望你持续制造麻烦（Keep making trouble）」，有趣的是，几个小时后，林冠群在发表生日感言时，也呼应了这番期许，他说：「我会持续当个麻烦制造者（Trouble maker）！」
5年来，林冠群甚少接受台湾商业媒体访问。接受《财讯》独家专访时，他带点反骨地说：「商业模式都是事后诸葛，大家都在试着活下去，说穿了我们只是很幸运。」比起成功故事，他谈起自己一路制造出的麻烦，反而更带劲。
强踩音乐产业
惨遭唱片业修理
「『麻烦』的概念很简单，就是『破坏』。」田中章雄这样告诉《财讯》记者，他期待林冠群持续把创新概念带进音乐市场，一如○四年，KKBOX团队决定和唱片公司坐下谈版权，毫不畏惧成为音乐产业眼中的「麻烦制造者」。
当时，唱片业对「下载歌曲」充满敌意，KKBOX遂主打「线上串流音乐服务」，消费者只要付固定费用就能在网路上听歌听到饱。但这样的商业模式堪称空前，双方经过漫长的谈判才讨论出拆帐模式。当时，为了表现诚意，KKBOX甚至愿意提出两套报表，就算自己营运不赚钱，唱片公司仍可依照点播次数来收取版权费用，才让音乐产业上下游紧张关系逐渐舒缓。
○七年到一一年，KKBOX经历漫长的商业谈判与侵权官司，谈到其中错综复杂的生态系统，比如以为谈好了所有版权，但却还是被告，原来是早年创作者酒后随意签下授权书；又有时，侵权了一首歌、权利人却要求要连带买下100首歌曲的版权才肯和解。一位曾参与数位音乐版权谈判的唱片业老将形容，数位音乐合法化是让人一夜白头的艰难任务，连唱片业人士都这样形容了，何况是科技背景的门外汉？谈起当年的重重困难，林冠群很平淡的说，踩在别人地盘上，自然会被修理，他双手一摊：「科技公司打专利战不也如此？我有什么资格喊苦？」
当时，林冠群以「自来水」来比喻串流音乐概念，强调KKBOX就是提供音乐的「水管」。从今天几乎人人手机里都有KKBOX软体的超高渗透率来看，这样的方向确实是正确的，不过，串流音乐真正风行的时间点，却足足让KKBOX团队等了7年。
国际化之路
「我们的长期计划失误率超高，根本是100%！」当时林冠群想的是，虽然台湾市场不大，但３Ｇ将大行其道，花个3年、养出100亿元台币的年营收之后，就可以进军国际。不过，真正引爆商机的，却是○九年，iPhone带来的智慧型手机革命。「撑过去，这就是我们的本土优势。」
林冠群打个比方，他说，欧美公司打仗就像空军发动攻击四处轰炸，但KKBOX却像陆军，选择有利基的战场绵密深入渗透。一二年，苹果iTunes开放台湾地区的单曲下载，一三年，免费音乐串流平台Spotify强势进军台湾，却也无法对地主KKBOX产生正面的冲击。前几年耗尽心力谈下的版权，就是KKBOX最大的防御壁垒。
除了防御，自然也得攻击。当初「营收超过10亿美元就进军国际市场」的规画显得过于天真，KKBOX曾试过中国，但锻羽而归，真正跨出海外市场的关键，在一○年得到日本第2大电信商ＫＤＤＩ的投资。
当时，ＫＤＤＩ斥资6000万美金收购KKBOX海外母公司67％股权。在这轮融资中，大众电信与早期投资人的股份几乎全数出脱，KKBOX脱胎换骨成为国际级公司，拥有充足银弹与领路人进入日本市场。除了香港、日本，一三年以来，KKBOX挥军东南亚，在新加坡、泰国、马来西亚都插旗设点。「KKBOX之所以值这个价，就是因为他不仅有『Taiwan Story』」台湾并购与私募股权协会创会理事长黄齐元曾撰文表示：「不管做得多好，台湾市场在外资眼中是没有价值的。但一旦证明有开发台湾以外市场的能力，身价就不一样了。」
林冠群同意这样的说法。同一时间进军国际的其他网路公司，多半选择中国大陆为目标，KKBOX也曾试过，但最后死得透彻。他透露，2007年，KKBOX曾与中国一家大型网路公司谈合作，但在磋商入股的关键时刻，KKBOX在中国的网路域名却突然消失，他惊觉不对，才紧急煞车。「投下去的资金全部烧掉，幸好我们还有老本。」林冠群感叹地说，其实日本和东南亚市场的困难度也很高，KKBOX团队不怕战死，但一定要记得为何而死，不要死得不明不白、更不要在同一个地方死第2次。...(全文截自财讯双周刊第462期)