工商社论》能源配置不调整 电价如何能不涨?

高温可怕吗?可怕。但高温带来的高电价更可怕!图/本报资料照片

伦敦的国际环境与发展研究所IIED日前发表报告:2014到2023年间,全球前20大城市有将近6,500天的气温超过摄氏35度,比前十年多出了1,740多天。事实上,今年5月8日,高温造成的用电量攀升,已让美国德州现货电价比前一日飙涨了近百倍,让人侧目。

所以说:高温可怕吗?可怕。但高温带来的高电价更可怕!

台湾首当其冲,继6月21日的夏至当天让台北信义区迎来了多路段停电,6月27日的高雄左营区、前金区也跟着陷入了黑暗,能源政策和电费调涨再次成了绕不开的话题。很多人听不懂经济部长郭智辉6月15日说的:「电价不是愈便宜愈好!」不过,这句话听在产业界耳里分外刺耳,也让这位科技业出身的经长备受批评。

致命的热浪不停灼烧四大洲,世界气象组织表示,未来五年的高温天气有86%概率超过2023年,一年只会比一年更热。拉回台湾,能源进口的压力让电费欲涨难降,偏偏还硬扛了高耗能的半导体和人工智慧(AI),能源供给不足加上需求骤增,台湾确实走到了能源政策的十字路口。

随着联合国气候大会COP29将于今年11月在亚塞拜然首都Baku登场,台湾准备怎么看待全球气候变迁?决定全球电费高低的关键因素又是什么?台湾的电价或是说能源价格难道越贵越好?

高温高电价肯定对经济发展不利,史丹福大学与达茨茅斯学院在2022年发表的一份研究报告发现,1992~2013年的极端高温让全球经济累计损失16兆~50兆美元,热浪会冲击经济成长主要是因为流失生产力,极端高温不但导致工作暂停,也会增加工伤的可能性,温度升高还会拉高电价成本,降低农业收成,扰乱电力供应,并影响劳工的健康和生产力。

不过,相对于台湾担忧供电不足与电费涨价,这个世界却有不少地方开始为了能源太便宜而伤脑筋。以欧洲为例,由于太阳能的快速普及,西班牙的能源价格就越来越便宜;上午11点到晚上7点之间,批发市场上的电价已到了零的水平。即使在德国这个气候略为阴沉的国家,因为风力充足,去年的8,760个电力可交易时段中,有301个的批发价格来到了负值。

为什么会这样?因为乌俄战争催化,让欧洲的再生能源新增装置达到了美国的两倍,新增太阳能发电容量为56GW(百万瓩),新增风电容量为17GW。到2030年,欧盟能源消耗总量的43%将来自再生能源,远远高于2022年的23%。为什么可以这样?答案就是「中国」。中国的绿色浪潮席卷欧洲大地,而太阳能产业的独占鳌头更让中国掌握了下一波绿色科技的权杖。

早在去年底COP28与会者同意在2030年将再生能源产量增加两倍之前,中国的绿色科技就开始发力,国际能源总署(IEA)称,2023年的太阳能光电模组价格年减近50%,由中国主导的全球光电制造能力却成长了两倍。所以,讲到风电与太阳能,大家已经绕不开中国,偏偏中国在绿色科技的发展又是地缘政治冲突中最让人揪心的一环。

事实上,中国的绿色科技发展路径和横扫全球的中国电动车一样:先是在本国大规模推广,并不停推动商业化,当拥有最多的用户、最强的供应链和最深的营运模式之后,向全球输出肯定是舍我其谁了。根据IEA预测,2023年的全球太阳能生产已首次超越石油,一旦太阳能取代石油,对全球地缘政治的影响将无比巨大。

回顾历史,如果说欧洲是凭借能源革命实现了工业化的百年发展优势,那中国非常可能用绿色科技成功弯道超车,然后进一步改变全球的产业格局。无论如何,今天全球生产的每十个太阳能电池板中就有八个来自中国。想实现ESG,再生能源就是一个绕不过去的坎。全球化时代,产品便宜一定不好用;去全球化时代,中国的电动车不但便宜还好用。夹在中间的台湾,一方面承受着半导体和AI护国神山美誉兢兢业业的打拚,一方面又得受制于非核家园的绿色转型天险,需求暴增加上供给受限,能源政策会如此腹背受敌进退两难其来有自。

如果西方世界一味围堵中国,进一步加剧绿色能源和地缘政治的交错影响,会不会中国的绿能威力让某些国家电价变便宜了,然后我们眼睁睁看着便宜电价加持了竞争对手,台湾却只能苦哈哈的承受着半导体和AI高耗能带来的高电价,产业界最后终究会被逼得大喊:「笨蛋,问题就是在电价!」