古代天文学如何解释“二月二，龙抬头”
今天是3月14日，农历二月初二。
“二月二，龙抬头”是什么意思？作为一个传统节日，它有什么特殊的文化内涵？
图/广州日报全媒体记者 钟葵（翻拍）
很多人说， 龙抬头，不就是龙把头抬起来吗？但龙只是一种传说中的动物，又有谁见过龙抬头？古人把二月二定为龙抬头的日子，显然是不真实的。
但我们现在认为很荒唐的事情，古人却深信不疑。首先，古人认为龙是真实存在的。
据《史记·夏本纪》记载，夏朝孔甲为帝时，从天上降下两条龙，雌雄各一。孔甲不会饲养，便找到一个曾经学过养龙的人来养它们，这个人名叫刘累，孔甲为了这件事，还专门赐一个姓给刘累，称他为“御龙氏”。
可是这个刘累其实不会养龙，没过多久，雌龙就死了。刘累把它做成一道菜，献给孔甲吃，孔甲不知是龙肉，还吃得津津有味。后来，孔甲派人来取这两条龙，刘累怕东窗事发，就潜逃了。
《史记》在古代号称“信史”，人们纷纷相信这个故事是真的。此外，在我国早期的象形字中已有“龙”字。
其次，古人不仅相信世上真的有龙，还曾写下它的样子及生活习性。
《说文解字》说：“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”宋人罗愿的《尔雅翼·释龙》说：“角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。”
因此，古人所说的“龙抬头”，其原意应是真的有一种叫“龙”的生物，抬头了。那么为什么古代有“二月二，龙抬头”一说？
古人以为，龙的隐藏和出现是有规律的。在深秋及冬季，它藏在水中，到了春天才显露头角，春分后就飞上天空。显然，“二月二，龙抬头”之说的依据，就是基于龙的这种生活习性。
二月二也是民间“春社”日
唐代之前，农历二月本无节日。唐德宗时，才将二月初一定为“中和节”，有庆祝“天地和同”及“不偏不倚”之意。而设立这个节日的目的，是劝农重本和祈丰收，因二月正是天气由寒转暖、万物复苏、农事开始之际。
故“中和节”的习俗大多与农事有关。如百官进农书、献种子，就是象征劝农重本。
由于民间认为二月初二是“龙抬头”之日，宋代以后二月初二也是民间“春社”日，后来民间常将“中和节”与“二月二”“春社”混为一个节日，且以二月初二为节日时间，又称春耕节、农事节、青龙节等。
而因为不相信龙的存在，现代人对“二月二，龙抬头”的理解，与古人不同。现代学者认为，“二月二，龙抬头”之说，源于古老的天文学。
古人根据日月星辰的运行轨迹及位置，把黄道附近的星宿划分为二十八宿四大组，称为“四象”。
这“四象”分别是：东方苍龙七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿、北方玄武七宿。而“龙抬头”的“龙”，是指东方苍龙七宿。
东方苍龙七宿的七个星宿，名为角、亢、氐、房、心、尾、箕。这七宿组成一个完整的龙的形象。在冬季，这苍龙七宿都隐藏在北方地平线下。到了仲春时节，角宿就在东方的地平线上出现了。而此时“龙”的身子还隐没在地平线以下，只是角宿显露，故称“龙抬头”。
这种说法，当然有它的道理，但是不是古人的原意，就很难说了。
“二月二，龙抬头”是一个历史悠久的传统节日。民间习俗讲究宜理发、熏百虫等，其中不少流传至今的习俗已被有些地方列入“非遗”项目。