海底也有土石流? 「蛟龙」号潜艇南海探察峡谷浊流
▲「蛟龙」号载人潜水艇探查海底浊流。(图/翻摄自新华社,下同)
「蛟龙」号载人载人潜水艇6日由「向阳红09」科学考察船放置入水,载着科学家在南海东北部深潜,获取了海底浊流的地貌和沉积证据,丰富了对这一地区峡谷浊流的科学认识。中国海洋大学副教授毕乃双表示,海底浊流因其高流速而具备强大的破坏力,对油气平台、海底电缆等海底设施会造成直接的威胁。
据《新华社》报导,毕乃双表示,「海底浊流,又称海底沉积物重力流,类似于陆地上的土石流或雪崩,是在重力驱动下沿斜坡远距离运动的高密度、高含沙、高流速的一种偶发性流体。」浊流是从来的沉积物向深海输送的主要的方式之一,一次大型海底浊流的沉积物搬运量,可以超过全球所有河流一年入海沉积物的总和,「浊流具有强大的侵蚀能力,有些海底峡谷就是由海底浊流冲刷出来的。」
从事海底浊流研究多年的中国海洋大学教授徐景平表示,海底浊流研究是目前公认的地球科学研究中的最大挑战之一,中国在海底浊流领域的研究工作开始相对较晚,大部分工作仍然是利用钻孔和地震资料研究古代浊流的沉积记录,对于现代海底浊流过程及其地貌特征研究则比较缺乏。
徐景平说,海底浊流广泛发生于海底峡谷,中国南海东北部发育着大量的海底峡谷,是全球公认的研究现代海底浊流过程及其沉积的天然实验室,不但具备地震导致海底滑塌从而引发海底浊流的条件,更具备高泥沙浓度河流引发海底浊流的先例。
实习潜航员刘晓辉表示,这里离陆地虽然很远,但人类活动非常明显;海底峡谷里的垃圾非常多,见到了很多塑胶制品,塑胶的降解周期很长,对海洋是一种严重的污染。
「蛟龙」号这次沿著作业区进行了测深侧扫调查、近底观察和取样,完成了环境参数测量,采集了近底海水、沉积物和生物等样品;同时,拍摄了大量海底高清视频资料。
▼「蛟龙」号准备下水。(图/翻摄自中国海洋)