黑死病14世纪横扫欧洲　英修道院挖出48名成人孩童遗骸

考古学家2016年在英格兰北林肯郡的桑顿修道院，挖出新的黑死病乱葬。 （图／ University of Sheffieldd）

黑死病在14世纪横扫整个欧洲，当时的英格兰蒙受惨痛疫情，甚至一度被称为「大瘟疫」（Great Pestilence），在1348年至1349年间的18个月间，夺走英格兰近半数人命。

考古学家近日发表研究，指在北林肯郡的桑顿修道院（Thornton Abbey,North Lincolnshire）出土的黑死病乱葬岗可看出，当时疫情严重到迫使都市居民逃到乡间的修道院寻求治疗，而修士在不堪负荷下，如何尽力安排人们的后事。wj6

英现14世纪「黑死病」乱葬岗 埋48名成人孩童遗骸。（图／Smithsonian Magazine）

考古学家在修道院附属医院的遗址内，发现埋有27名成人和21名孩童遗骸后，才发现连小农村都存在这种乱葬岗。这篇刊登于《古物》（Antiquity）期刊的论文指出，黑死病击垮11英里外的莫氏修道院（Meaux Abbey）后，从过度拥挤城市和瘫痪医院逃来此地的受害者只能前往桑顿修道院，最后死于附属医院。

论文提到，这48人是在几天内下葬，年龄分布在1岁到45岁之间，虽没有发现更小的婴幼儿，但研判有可能是无法保存较软的遗体。考古学家从16具遗体取得的牙齿，验出黑死病病原体、鼠疫杆菌的DNA，和波及林肯郡的黑死病是相同菌株。不过专家表示，由于墓地遗址曾在部分时间点受到干扰，研判当时容纳更多的黑死病受害者。

林肯郡的桑顿修道院出土的乱葬岗，看出当时疫情严重。 （图／ University of Sheffieldd）

桑顿修道院建于1139年，当时受惠于羊毛贸易，发展状况良好，极盛时期更是最富有的修道院之一，直到1539年被亨利八世下令关闭，根据研究团队表示，「中世纪的医院是宗教机构，为有需要的人提供各种服务，包括协助朝圣者、救济穷人、帮助病患和垂死之人」，加上当时民众普遍希望死者可举行完整的教会仪式和单独下葬。如果牧师或挖墓者死亡，导致民众无法葬在教区墓地的话，他们就被迫前往乡间修道院，向院内的修士求助。

从修道院医院的工作人员费心费力，用裹尸布包住48具遗体，并且单独放置以免彼此重叠来看，纵使人力不堪负荷、只能集体埋葬，但是修道士们仍克尽职责，以适当方式将死者下葬。

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