化敌为友 大型药商合作生产疫苗

法国赛诺菲(Sanofi)与瑞士诺华(Novartis)等大型药厂近日同意协助对手辉瑞(Pfizer)药厂生产新冠疫苗,承诺在今年夏天前大幅提高疫苗供应量。这在竞争激烈的制药业相当罕见,凸显全球对于疫苗的需求迫切,促使各大药厂化敌为友以加快供应。

大型药厂过去在销售癌症关节炎药物处于竞争关系,但新冠疫情严峻、疫苗供不应求的现实令他们展开难得合作

赛诺菲日前宣布,在自家疫苗研发受挫后,他们决定释出位于德国法兰克福产线,为辉瑞与BioNTech共同研发的疫苗代工生产1.25亿剂。

诺华药厂也不落人后,同意帮助辉瑞生产更多疫苗。至于百特(Baxter)与Endo International也决定协助诺瓦瓦克斯(Novavax)药厂生产新冠疫苗。

药厂顾问布鲁诺(James Bruno)表示:「等到疫情结束,这些制药商可能马上恢复竞争关系,但现在是他们团结的时刻。」

新冠疫苗早期供应不足,原因在于药厂提高产能需要时间,加上原料取得一度出现困难。但如今各大药厂决定携手合作,且更多新疫苗获得授权上市、疫苗生产商开始微调现有疫苗,可望大幅提高全球疫苗产量并更好地应对变种病毒威胁

投行Evercore ISI分析师表示,各药厂2月在美国供应的疫苗可为2千万人接种,而6月疫苗产量预计可接种6,500万人。

药厂结盟合作提高疫苗供应绝对是件好事,但这些承诺代工生产疫苗的药厂仍须面对许多挑战。举例来说,他们必须迅速熟悉疫苗技术与复杂生产流程,同时也得训练员工升级工厂并添购新设备等。

赛诺菲疫苗部门执行副总裁翠尔夫(Thomas Triomphe)表示:「当你生产不同产品时,所有东西都得重新调整。」