徽州石家村：活在棋盘上的古村落
仿佛是在一种不经意之中，误撞误入棋盘村。那天的雾很大，且下着蒙蒙的细雨。隐约在雨雾之中的古村落，就像是一幅宁静而淡远的水墨画。淡淡的山水，淡淡的村落，淡
淡的人家，淡淡的生活，淡得几乎没有了任何的色彩，淡得几乎没有了任何的欲望。然而，当我走进村落，却蓦然发现，在所有淡淡的印象的背后，有些淡淡的东西是古村落几百年以来在延续或谋求着的一种生活。
而有些淡淡的东西，却是一种假象，一种烟雾。说到底，就是一种扑朔迷离，就好像这古村落的名字一样，棋盘村，本身就是一个大大的“谜团”。雨渐渐止了，雾也逐渐地消散了。一个形如棋盘的古村落，如水印般地突现在了一片翠竹的尽头。历经数百年的风雨销蚀，“府”已成废墟，“车、马、兵”等亦已不全，古村落的棋盘元素已难现当年的神韵，但整个棋盘的格局、轮廓，却依然未变。
有人说，人生就像个棋盘，每一个人都是棋盘上的一枚棋子，都拼了命地想走出一个与众不同的精彩人生，因此，人们往往会用一生的时间、精力去编织着一个结局。然而，当我走进石家村，行走在棋盘上的时候，却发现自己就好像是迷失在红尘俗世间的一枚过河的“小卒”，无论是向左走还是向右行，或横冲或直撞，总觉得有一种潜移默化的东西在左右自己的行动，不管行至何方，结局如何，仿佛始终也逃不出那个棋盘的控制。
向北，向北
人的一生，是找寻与发现的一生。石家村的人们，把棋盘作为他们人生的坐标，在棋盘中找寻与发现着他们人生的走向及定位。同时，在人生的走向及定位时，把怀念、铭刻，作为一种习俗，一种传统，一种美德，来延续传承。因为期盼村的村民人人姓石，所以家家都种石榴树，以怀念先祖；户户都养四季竹，象征四季常青。每当春末初夏石榴花开之际，如火似焰。
石榴花所渲染的不仅仅是一份单纯的色彩与缤纷，其中还蕴涵着许多鲜为人知的秘密与传说。
因为石家村远祖石守信籍隶河南开封，而河南石姓发祥地是甘肃武威，均在棋盘村以北，且当时的北宋皇朝已消亡，腐败无能的南宋政府只能躲在江南的一隅苟延残喘，因此“北定中原”、“北望中原”已成为了所有大宋子民的期盼与渴求。故石家村所有房舍和宗祠、厅屋均坐南向北。
虽然向北的建筑走向与我国传统民居大多坐北向南的习惯相悖，但为纪念祖辈，思怀故土，同时也为了让石姓的子孙后代立于不败之地(按照风水的原则，棋盘村址位于旺山北麓而绕村河流桃花溪在北面，向西流去，依据古代“枕山面水”的风水原则理应屋房门户向北)，因此，向北既是一种怀念，同时也是一种希冀与期盼。
一幢幢民居就是一枚枚棋子
徽州古村落选址十分讲究风水龙脉，注意人居与自然的和谐，谋求“天人合一”，祈望子孙后代人财两旺，安居乐业。在古代风水学中，水口是一个村落的命脉，故石家村的水口位于村西端，石山对峙，由桃花溪、古石桥、魁星阁构成，俗称“狮象守门”。水口石山有天灯柱，村后南山有祖墓，墓旁古松1株，名“抱祖松”。整个村落以后村正中的石氏宗祠——“帅府”为中轴线，左右对称。“帅府”与一幢幢象征着“士、相、马、车”的民居，一字排列在棋盘底端边线上。“帅府”的对面是半亩方形池塘，池塘里有一个按照石守信帅印比例扩筑的长2丈、高阔各1丈的印墩，印墩上的古柏象征着印柄。
村落经纬分明，形如棋盘，错落有致，道道相通，整个村庄的布局如一个棋盘，被人称作“棋盘上的村庄”。村内有三条横街，是棋盘中的三条“横线”；流经村中的桃花溪是“楚河汉界”，隐喻石守信当年常与赵匡胤对弈。
桃花溪一侧的远堤岩是红方棋盘的“河界”边线，南北向的纵向街巷是红方棋盘上的九条“直线”，为了棋盘的完整，每条街巷的两端均筑有闸门，巷路尽头皆设弄门，夜晚关闭，宛若一城堡。村中下水道明暗兼有，五尺宽石板道路，防盗用的上下闸门及马头墙均为典型的徽派建筑式样。街巷一半是水圳(水圳与“帅府”前的水塘相连通)，一半是路面，路面用长条麻石横向铺设，条石伸出水面而悬空，夜深人静时若有人行走，便会发出“咚咚”的响声，提醒村民，注意防盗防贼，而水圳更明显的用处在于就近提供水源，以防失火。
山明水净，相忘江湖
水是流动的，是生命相延、财源滚滚而来的象征，以“山水为血脉，以草木为毛发，以烟云为神采”，是古徽州建筑的精髓，因此石家村的民居都是围饶着“水”展开，以“水”为中心。
石家村的民居大多是明清时期典型的徽浙派民宅，外观为石库门、小青瓦、白粉墙、马头檀等，石库门的门盖上置有门楼。门楼和门盖中间用青砖嵌白粉线条和砖雕作装饰。走进大门不足两步，便有一门式屏风，俗称水照门，按当地风俗，只有婚丧、喜庆等大事才能开启此门，平时出入皆走水照门两边。屋内分上、下客堂，上客堂和下客堂两边是厢房，中间是客厅，上堂和下堂中间隔一天井，天井地面用精加工的花岗岩石铺成，地下置下水道，地面至檐口装有落水管。
天井又称明堂，是古代徽派建筑自然采光之用，同时又是屋面雨水排泄出处，俗有四水归明堂之称，象征财源不外流之意。天井两边为阁厢。上下堂还各置有两个“经巷”(通向隔壁居室或厨房的通道)，“经巷”各置落地花楹门两扇，门上雕有人物花草等图案，屋内有立柱44根之多而且用料十分讲究，大多为银杏和香椿树制成。厢房的窗门均有一块栏板，这是整个居室木雕艺术的精华所在，上面雕的古代故事中的人物、山水、交通工具等应有尽有，充分体现出绩溪“三雕”中木雕艺术的魅力。
从石家村出来，阴沉了一天的天空终于在黑夜来临之前放晴了。人生如棋，以不变应万变，石家村在千变万化的世界中，始终保持着属于它的那份山明水净的风物，它在变与不变中找到了一种宁静、淡泊而致远的境界。