iPhone靠表情符号攻进日本市场！软银孙正义是幕后献策推手 LINE接棒创造大商机
▲emoji已经成为人们讯息沟通不可或缺的一部分。（图／记者陈心怡摄）
表情符号2000年初在日本无处不在，但直到苹果在2011年向全球iPhone操作系统中添加表情符号后，它们才正式开始走向全球，成为通用语言的一部分。
根据《日经亚洲评论》报导，表情符号起源于1970年代和1980年代的西方国家，表情图案则是1990年代在日本诞生。这些符号和图案改变21世纪人们的交流方式，如今，在亚洲地区也已变成为数百万美元的大商机。
俄勒冈大学日本文学与电影学助理教授弗里德曼（Alisa Freedman）表示：「特别在亚洲，表情符号和图案是一种凝聚社会的方式。」日本的民俗风情让人与人之间的交流复杂且棘手，但是在电子邮件兴起后，不仅缓解沟通状况，还促成了一种形式的交流。
表情符号和图案成为软化文字讯息的方式，但在初期仍然很复杂且使用起来耗时，因为必须在键盘上输入多个字符。而这一切直到电信商NTT Docomo找到公司员工栗田（Kurita），才解决了此问题。
苹果在2008年在日本推出iPhone，但由于没有内建表情符号，因此不受消费者欢迎。后来直到苹果合作伙伴软银总裁孙正义（Masayoshi Son）介入调整后，才改变了此情况。孙正义曾说：「说服苹果，没有表情符号的email，对日本人来说不是email」。这项建议，苹果确实也听进去了，自2011年苹果把表情图案加入手机键盘中，迅速在使用者间造成一股轰动。短短的几年内，表情图案被放到纽约现代艺术博物馆的收藏中，并在2017年扩大到成为好莱坞拍摄的电影。
▲银总裁孙正义是让iPhone成功打入日本市场的一大推手。（图／路透）
弗里德曼教授说：「emoji和商业并没关系，它们融入人们的生活，并透过电话连接在一起，成为日常沟通的一部分」。
如今，表情图案文化最大的推手就是通讯软体Line，Line在推出的三年内，迅速吸引全球3亿用户使用，这也助长Line贴图的崛起。Line最早在2013年开始将贴图转为营利，用户可以使用Line币购买贴图，也可以透过送礼物的方式转送给朋友，另外，用户还可自己设计贴图贩售，与Line共分利润。
Line并未透露从自行创作者身上，赚取多少收入，但曾经表示在Line创作者市场开放后六个月内，前10名的作者平均营收为3680万日圆（约新台币1038万元），前1000名的平均收入为270万日圆（约新台币76万元）。除了贴图外，Line也积极推广自家周边商品，目前从纽约到上海就拥有150家零售商店，商品范围从日常小物到具有Line Friends角色的电子产品全部应有尽有。
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