口香糖泄密！5700年前小萝莉真面目曝光

丹麦研究团队靠着一块咀嚼过的白桦树皮，成功模拟出一名石器时代小女孩的生前样貌及饮食习惯，堪称一大科学突破。图为示意图，非科学家模拟出的小女孩。（示意图／shutterstock）

光从一条口香糖就能描绘出5,700年前人脸轮廓？丹麦研究团队就是靠着一块咀嚼过的白桦树皮模拟出一名石器时代小女孩的生前样貌及饮食习惯，堪称一大科学突破。

美国有线电视新闻网（CNN）报导，丹麦考古学家在丹麦第四大岛洛兰岛（Lolland）的Syltholm地区遗址采集到一块咀嚼过的白桦树皮，根据上头残留的物质，重新还原5,700年前、石器时代居住在当地的小女孩外貌。考古学家将小女孩命名为萝菈（Lola），即便未发现她的骨骸，不过推测她有着一双湛蓝色双眼、深色皮肤及发色，她当时应该刚吃过榛果和绿头鸭，此外她不喝牛奶，因为她有乳糖不耐症。考古学家昨（17）日将研究成果刊登于国际顶尖期刊「自然通讯」（Nature Communications）。

研究指出，从这块已经呈现棕黑色的白桦树皮上萃取出DNA，研究人员推测这块树皮曾被一名生活在狩猎采集文化中的女性咀嚼过，树皮完整保留了萝拉的基因体及口腔微生物组，部分基因甚至透露了女孩的眼睛、头发、皮肤颜色。此外，树皮上还残留动植物DNA，因此他们得以推断她前一餐才吃过榛果、绿头鸭，进一步推测她的日常饮食习惯。研究人员还在树皮上找到了部分病毒，发现萝菈患有肺炎迹象。

这是科学家头一次在人骨以外的物体上成功提取人类基因物质，堪称科学界一大突破，哥本哈根大学（University of Copenhagen）全球研究所（Globe Institute）副教授施若德（Hannes Schroeder）表示，「从人骨以外的地方成功提取出完整的古代基因体，真的令人惊讶。」

人类将白桦树皮当作黏着剂的习惯可追溯到76万年前旧石器时代，它们被用来接合石器工具、包包及皮带，加热时会展现出延展性，冷却时则会凝固，因此部分科学家相信，古代人咀嚼白桦树皮，以让它保持柔软。也有科学家认为，咀嚼白桦树皮有缓和牙痛、当作牙刷清洁牙齿、避免饥饿等功能，就像现代人嚼口香糖的功能一样。科学家在树皮上采集到的细菌显示萝菈有罹患牙周病迹象，这可能是她嚼白桦树皮的原因。