撩看民国名士──鲁迅入室弟子身陷囹圄（十四）
大哥与父亲商量：能不能想办法送小弟去念书？父母不理睬大哥。晚饭桌上，彭父正色：「以后这事不要再说了。这是不可能的。我们就是把这个家全卖了，也拿不出十个光洋。
今人已很少知道彭柏山了。1950年代初，彭柏山接替夏衍出任中共上海市委宣传部长，沪上文化界无人不晓的「响当当」。
彭柏山（1910～1968），出身湖南茶陵秩堂乡彭家祠雇农，父辈文盲，家穷无片纸，算计日子得靠观察月亮圆缺。娃儿出生只有一个大概日子，无法精确到某月某日。穷乡僻壤的彭家祠，全村20余户都是雇农佃户，无一识字者，居然别称「九甲村」，寄望后辈走出读书人，问鼎三甲。村里人没想到，还真走出一个彭柏山，不仅入了「左联」当了作家，还成为鲁迅入室弟子，多得提携关照。1934年彭柏山身陷囹圄，鲁迅每月向狱中汇款五元。
家境穷困无力向学
1930年代初，还在求学的彭柏山就投身中共。中共六届四中全会后，彭柏山派往赤区湘鄂西，知识分子充实工农武装。再后来，彭柏山进入新四军，「解放战争」期间，陈（毅）粟（裕）「三野」24军副政委，军长兼政委乃赫赫有名的皮定均（中将）。1949年后，彭柏山任华东军政委员会文化部副部长，上海市委宣传部长。他真正名扬天下，则是1955年被毛泽东钦点「胡风分子」。
但是，若非童年遇到一位山村教师「瓦尔瓦拉」，彭柏山的一生将完全改写。彭父四十多岁瞎眼，失去劳动能力，家徒四壁，全靠母亲接针线活糊口。这样的家境，彭家祠的村境，老彭家本出不了读书人。可是，彭柏山六岁时九甲村出了一个读书人，一位青年从县铁路中学毕业回乡。回村那天，全村涌到打谷场欢迎。不容易呵，九甲村终于有了一位文化人：彭馥渠，有了一粒播撒希望的火种！
彭馥渠在村里张幕设塾，外村听说他学问深，纷纷将孩子送来。不过，每年十块大洋的学费可不是一笔小数，窄门小户望而却步。当时，北京人力车夫每月最多只能挣两块大洋，彭柏山全家一年伙食也用不到十块大洋，彭父自惭，根本不敢探问此事。大哥出村干活，小不点儿的彭柏山光着脚丫跟着傻跑，一直跟到村子尽头，一屁股坐在彭老师塾屋檐下。大哥想他跑累了，嘱他坐一会儿就回去。不料，黄昏落日，大哥荷锄回村，小弟还坐在那里，便问：「你不认识回家的路了？」他摇摇头。大哥再问：「那么，出了什么事情？怎么在这里坐了一天？」他回答：「想听听大家念书。」大哥一言不发拉着小弟的手回家。
回家后，大哥与父亲商量：能不能想办法送小弟去念书？父母不理睬大哥。晚饭桌上，彭父正色：「以后这事不要再说了。这是不可能的。我们就是把这个家全卖了，也拿不出十个光洋。他要坐，就让他在那里坐吧，只要吃饭的时候知道回家，不把身体搞坏了就行。」
从此，彭柏山跟着村里孩子一起「上学」。怕人家笑话，上学时远远落在学生后面，放学则提前跑回。几天下来，彭馥渠先生当然发觉屋外有人「蹭课」，走出课堂想问几句。小彭柏山害怕极了，以为先生来问罪，远远逃开。彭老师十分感慨，晚上到彭柏山家，表示免费收彭柏山入学：「这样要读书的孩子，将来会成气候的。好好教他，值得！」全家都不相信会有这样的好事，彭父唤儿子快出来给先生嗑头。不料，还没等他开口，彭柏山就已跑到先生跟前，「咕咚」一声跪下，连连磕头。
正值夏季，家里的鸡刚刚长大，还没来得及下蛋，彭父全杀了，腌成卤鸡，挂在房梁上，只等腌透了送给彭先生。彭父慨曰：「这么大的恩，卖了家当、卖了房子都还不清啊！」
彭柏山知道读书不易，格外勤奋。可他发现下学后，彭先生总是将一些学生留在家里单独辅导，他很羡慕。一天，彭先生又留一个孩子单独辅导，忽见床下有一双孩子的鞋，过去一踢，鞋子会动，原来有人躲在里面！抖抖索索爬出来，竟是免费生彭柏山！彭柏山想这下完了，先生肯定大发脾气，弄不好不再收他为徒。他小脸憋紫，努力不哭出声来。
先生什么也没说，只是领着他回家。到家后，先生跟彭父说：「以后就让孩子在我们家吃饭，住在我柴房后面的小屋里吧！空的时候，我可以多教他一点。早上，让他给我放放牛，平时做点杂事就算了，你们不要给我钱的。」
彭家父母自然千恩万谢。此后，彭柏山每天早上帮助先生砍柴放牛，牛背上、山坡边、水塘沿，抓紧时间背诵课文，在先生家住了整整六年，直至读完私塾。1922年春，在先生资助下，彭柏山考上茶陵县高等小学，三年后高小毕业。
1925年，彭父眼睛全瞎了。一天，坐在门口的彭父远远听到儿子脚步声，高兴极了，高声叫唤长子赶快拿出准备好的爆竹：「总算等到这一天！老彭家也出了读书人！」