曼哈顿计划以来首次 美军将投资稀土业确保来源

一名工作人员展示加州目前仅存的Mountain Pass稀土矿的矿石，美军开始计划自行投资稀土矿以确保来源。（图／路透)

自从美中贸易战以来持续担忧稀土受制于中国大陆后，美国军方计划出资建设稀土加工设施，以确保稀土原料在美国国内的供应，这将是美军自第二次世界大战曼哈顿计划制造出第一颗原子弹以来，美军方对商业规模稀土生产进行的首笔金融投资。

路透引述独家获得的美国政府文件报导说，这是为避免稀土矿受制于中国大陆，导致用于生产军事武器和关键军用电子产品的材料出现短缺。

报导说，美国总统川朗普今年早些时候下令要求军方更新稀土供应链，并警告军方说，依赖其他国家获取这种战略性矿物可能危及美国国防安全。

路透表示，中国大陆目前占有全球最大的稀土加工产量，曾威胁要停止向美国出口此种用于高科技电子零件内的战略矿产，做为解决双方贸易纠纷的武器。

正在阿拉斯加开发稀土专案的UCore稀土金属公司执行长麦肯锡(Jim McKenzie)表示，美国稀土工业需要大量政府扶持才能与中国大陆竞争，这不仅是钱的问题，它更需要政府的全面支援。

政府文件显示，美国军方负责武器弹药的部门上月曾向矿商征询建设重稀土试点工厂的成本。重稀土是一种罕见的专用矿产，在军火产业中非常紧缺。

据了解情况的消息人士透露，接到征询的公司包括UCore、德州矿产(Texas Mineral Resources Corp)，以及莱纳公司(Lynas Corp)与民营企业蓝线企业(Blue Line Corp)的一家合资公司。