毛小孩和小孩超搭！ 科学家：狗狗可能减低儿童焦虑
▲科学家发现，家里有狗狗的小孩，压力和焦虑较小。（图／Mercury Press／东方IC）
文／黄贞祥
美国纽约州巴赛医学中心（Bassett Medical Center）的Anne M. Gadomski等人，利用线上问卷和家庭访问，调查了643名平均年龄四至十岁的儿童后发现，家有养狗的小孩焦虑程度较低。这些研究对象有57.5％家中有养狗，其中出现焦虑症状的小孩比例仅12％，在人际互动上有较好的表现。而其他家中没养狗的孩子，有焦虑症状的比例则是21％。
和狗狗互动，可能会透过催产素（oxytocin）的释放降低了皮质醇（cortisol）浓度，减轻了压力及缓解疼痛。特定的皮质醇水平变化与忧郁症、压力有关，也与血糖过低、疾病、发热、创伤、敬畏、痛楚和极端温度等会引起因压力而来之生理反应的事件有关。
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本文作者／黄贞祥（CASE 读报，国立台湾大学科学教育发展中心）现任教于国立清华大学分子与细胞生物研究所暨生命科学系，从事鸟类的演化遗传学、基因体学及演化发育生物学研究。科教中心特约写手，从事科普文章写作。
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