Maxim Integrated推出神经网路加速器晶片
美信半导体（Maxim Integrated Products）宣布推出带有神经网路加速器的MAX78000低功耗微控制器，支援电池供电的嵌入式物联网（IoT）设备在边缘透过快速、低功耗人工智慧（AI）推理来制定复杂决策。
与软体方案相比，这种快速、低功耗的决策实施使得复杂的AI推理能耗降低到前期方案的百分之一以内，采用AI技术的电池供电系统可大幅延长其执行时间，有助于实现之前无法逾越的新一代电池供电AI应用。此外，MAX78000并没有影响延迟指标和成本：其成本只是FPGA或GPU方案的零头，而执行推理的速度比低功耗微控制器上实施的软体方案快100倍。
AI技术使机器能够以之前完全不可能的方式来观察、聆听和感知世界。过去，将AI推理布置到边缘意味着从感测器、相机和麦克风收集资料，然后将资料发送到云端实现推理演算法，再将结果送回到边缘。由于延迟和能耗较大，这种架构对于边缘普及极具挑战。作为替代方案，低功耗微控制器可用于实施简单的神经网路运算，但延迟会受到影响，且只能在边缘执行简单任务。
透过整合专用的神经网路加速器，MAX78000克服了这些局限性，凭借在本地以低功耗即时执行AI处理，使机器能够看到和听到复杂的型态。由于MAX78000执行推理的功耗不到微控制器软体运行功耗的百分之一，大幅提高了机器视觉、语音和脸部识别等应用的工作效率。
MAX78000的核心是专用硬体，其设计旨在最大程度地降低卷积神经网路（CNN）的能耗和延迟。该硬体运行时几乎不需要任何微控制器的介入，意味着操作的流线化程度极高。能量和时间仅用于实施CNN的数学运算。为了将外部世界的采集资料高效输入到CNN引擎，使用者可使用两种整合微控制器核之一：超低功耗ARM Cortex-M4核心，或功耗更低的RISC-V核心。