美官员呛中「美军舰有权利通过台海」 外交部也同意
▲美国艾塞克斯号航空母舰。（图／翻摄自美国太平洋舰队指挥官官网）
美国国防部亚太助理部长薛瑞福19日表示，台湾是「自由与开放的印太战略」中重要一环，美国确实认为台湾是重要伙伴，而关于美国未来是否有计划再派航母穿越台海时，薛瑞福说，台湾海峡是国际水域，美国军舰有权利通过。对此，外交部表示，只要是公海，任何船舶都可以畅行无阻，要确保海道航行、运行、飞行的自由，是政府一贯的政策立场。
传统基金会与台湾民主基金会共同举办「两岸关系的机遇与挑战」研讨会，薛瑞福应邀发表演说。美军太平洋舰队日前派出2艘神盾舰穿越台海，现场询问薛瑞福，美国是否能管理中国解放军在台湾海域活动频繁的情况时，他回应，美国无意增加任何台海的紧张，而最具侵略性的是中方，若中国能宣布放弃对台动武、撤回用来威吓与胁迫台湾的军力则是最有助益的方法，这会是减少冲突风险的重要一步。
薛瑞福指出，美国的法律要求美军维持一定的军力，并且做出自主的反应，如果中国的这些军事活动持续，美国会依法做出回应。
对此，外交部表示，近期中国军机、军舰频频绕台挑衅，并在东海、南海耀武扬威等作为，实已升高区域紧张情势，并引起区域国家与国际社会的忧虑。外交部将会配合其他国安单位，持续密切关注情势发展。
针对薛瑞福重申支持对台军售等美对台安全承诺的说法，外交部表示欢迎与感谢，并重申，中华民国政府关切区域紧张情势发展，将加速国防投资，强化自我防卫能力，以面对不断升高的军事威胁，政府也会善尽区域成员的责任，共同维护区域和平与稳定。