美海军扩充舰队因应共军挑战 川普355造舰计划却陷缺钱困境

共军海军舰队快速扩大，是美军自二战以来首度在太平洋遭遇到的海上威胁。图为大陆国家主席习近平在青岛海军节上登上西宁舰检阅。（图／新华社）

大陆造舰速度奇快，外界戏称有如「下饺子」。图为接近完工的075两栖攻击舰。（图／微博）

中国海军近年来迅速崛起，正在打破西太平洋地区的军力平衡，在个别领域已经赶上、甚至超过美国。美国拜登政府在力争控制疫情、重振经济的同时，将面临如何维持对中国的海上优势、继续扩充海军的艰巨挑战，其中川普政府时期拟定的355造舰计划很可能面临经费缺口而难以持续。

《美国之音》报导说，美国在太平洋的军事行动自二次大战后从未受到任何挑战，但随着中国海军的迅速崛起，中国已有能力在西太平洋、包括台湾周边及有争议的南海挑战美国的海上优势。

美国国防部在《２０２０中国军力报告》中指出，目前中国已有世界上规模最大的海军，有350艘水面舰艇和潜艇，包括超过130艘主要水面战斗舰。而美国截至2020年初，海军水面战斗舰艇约为293艘。

总部设在华盛顿的智库《保卫民主基金会》(Foundation for Defense of Democracies)研究员克雷格．辛格尔顿（Craig Singleton）说，中国海军舰队中有很多高新科技的先进潜艇、驱逐舰和两栖舰，相对地美国海军规模缩小了，舰艇也愈见老旧。

报导说，美国国会研究服务局去年底发表报告说，预计2030年中国海军规模将达到425艘战舰。美国战略与国际研究中心（CSIS）的报告指出，在2014-2018年间，中国新下水潜艇、战舰、两栖舰艇和辅助舰船的数量超过了德国、印度、西班牙和英国海军的现役军舰总量。

华盛顿智库哈德逊研究所资深海军研究员布莱恩．克拉克(Bryan Clark)表示，庞大的中国舰队意味着美国海军在保护地区伙伴和盟国、比如台湾时将会有更大的挑战。解放军拥有有很多舰艇可以夺取台湾或钓鱼岛附近海域的控制权，也包括南沙群岛在内。中国海军的远洋舰队不但活跃在西太平洋和印度洋，而且还出现在地中海和波罗的海。

报导表示，为了维持美国海军的优势，前川普政府在去年12发布为期30年的造船计划，提出在2030年代的舰艇数量将达355艘，到2051财年扩大至405艘战舰。现在还不清楚拜登政府是否持续落实这个计划，因为此一计划必须大幅增加造舰预算。

观察人士指出，目前新政府面临恢复经济与气候变迁等一系列重大议题，美国海军的扩舰计划很可能面临经费缺口的问题。美国智库列星顿研究所(Lexington Institute)防务分析人士汤普森(Loren Thompson)说，目前联邦政府每年都举债数兆美元，以避免全球疫情对经济造成的永久性损害，未来在军费方面充其量也就是与目前持平。

报导指出，打造355艘战舰的计划意味着今后10年海军预算每年要增加120亿到130亿美元。美国防部长提名人奥斯丁（Lloyd Austin）在被问道他是否支持30年造船计划时说，他还没有看过这个计划，但熟悉其中有关到2051年打造一支多达405艘战舰的规划。他表示，美国有当今全球最强大的海军，继续维持海军的战斗力至关重要。