美军B-1B「骨头」轰炸机 欢度服役35年

美军B-1B轰炸机。(图/美国空军)

1985年6月29日,一架绰号「阿比林之星」(Star of Abilen )的B-1B轰炸机,首次降落在德州戴斯空军基地(Dyess AFB),举行了交付给美国空军的仪式,这款外型优美、性能卓越的轰炸机,就成了美国空军的主要对地打击载台。一晃眼,B-1B已渡过35年,不过它的大显神威,却还要等到21世纪以后。

防卫部落格(Defence-Blog)报导,B-1轰炸机的官方名字是「枪骑兵」(Lancer),不过美军飞行员给它更好记的外号骨头」(B-ONE),相当幽默。B-1轰炸机有着独特的可变翼性能,具备高速与低速两种飞行优势,由于苏联在1991年解体,所以原本做为核武打击的B-1B,转为常规战斗角色

1999年的巴尔干半岛战争,是B-1B的首战,6架B-1轰炸机执行了2%的打击任务,牛刀小试地投放JDAM精准炸弹,取得不错的成果。到了2001年反恐战争开启,在「持久自由行动」中,B-1的工作量逐步增加,从2%的出勤,增加到40%以上!自2001年以来,B-1几乎一直被部署阿富汗、伊拉克和叙利亚的作战行动中。

B-1的载弹量不是密接攻击机能比的,于是在地型复杂的阿富汗战场,美国特种部队相当仰赖B-1的轰炸威力,对于打击塔利班、收复阿富汗取到相当大的助益

虽然B-1B从未在战场上被击落,然而过度的出勤,使得B-1机身出现疲累,在最严重的时候,61架B-1机队,只有6具可以出动,其他的都在维修、故障或是其他问题

美国空军正在思考B-1的未来,是要重新翻修与性能提升,或是以研发中的B-21来取代,仍然没有定案。不过在现阶段,B-1仍是美国空军的重要成员,努力为今天的战斗和明天的需求做准备。