南沙拥5座灯塔 中国首批值守人员启程赴任
中国首批共计6名工作人员，于23日从海南海口启程前往南沙岛礁执行灯塔值守任务。即使中方强调此番动作是为国内外船只航经这一海域提供导航、助航等公共服务，但实际上无疑是直接对外宣示拥有其南海岛礁主权。
目前南沙岛屿中已先后建成发光包含华阳礁、赤瓜礁、永暑礁以及渚碧礁等4座灯塔。而美济礁灯塔主体建设也已基本完成，预计今年内就能投入使用。据了解，5座灯塔均为大型多功能灯塔，高度在50至55公尺之间，装配现代化大型旋转灯器，配备直径4.5公尺灯笼，夜间发白光，灯光射程为22海里。
中国官方强调，灯塔的建成和投入使用，是中国履行相关国际责任和义务的体现，提供国际航线通航安全、海上搜寻救助，更能帮助船舶在航行过程中进行有效定位和航路指引，预防意外事故发生，降低船舶溢油污染的概率，进而有效保护南海海洋生态环境。
过去曾有大陆媒体透露，中国在南海岛礁建设的灯塔，使用了北斗导航的遥测遥控终端，将灯塔附近船只状况及任何敏感讯息，第一时间传送回北京，加强对该地区的控制权。而目前已中方已成功发射第23颗北斗导航卫星，预计2020年将完成全球覆盖的35颗。