NASA又想耗资天价打造最大望远镜？ 学者酸：没必要
探究外星生物是近年科学家最热门的追寻，NASA曾为此目标想打造一个最大孔径的天文望远镜来观察其他类第行星是否为适居带，但近日由科罗拉多州大学的Matteo Brogi博士指出，目前早已拥有可以辨别有机物的技术了，不需再特别打造新的天文望远镜，酸味浓厚。
▲火星是被认为最有可能存有外星文化的星球（图／翻摄于NASA官网）
多年来天文学家的研究确定一件事情，只要是「类地行星」且大气结构拥有氧气及甲烷的成分，很有可能成为有机体的适居带。Brogi博士所提的技术为使用高分辨率光谱仪，是利用「光波长」量测物质，获得该物质光谱图，再经比对资料分析出该物质成分，借此就能知道是无机体或有机体；惟此方式会面临一种问题，若探测一颗较暗的行星可能会受到较亮行星的干扰，就像是在一盏聚光灯下要观察一只萤火虫一样。
为了要探索外星生物，NASA曾提出打造一个最大孔径的天文望远镜（the Advanced Technology Large Aperture Space Telescope ,ATLAST）的建议，它的灵敏度是哈伯望远镜的2000倍，不过Brogi博士认为，即使是最大的太空望远镜也都会出现难以观测的障碍，不如利用现有高分辨率光谱仪及其他物理理论来推论就能办到，先确定天体轨道及位置，再利用光谱仪结合「都卜勒效应」以「频率高波长短、频率低波长长」得知距离后，并结合光谱图分析出当地成分，就能知道该天体是否为有机体的适居带。
虽然此种方式听起来有点土法炼钢，但在天文的研究上也许会缔造出另一种研究成果。提到这里，不禁让人想起那部造价88亿美金的詹姆斯·韦伯太空望远镜，也曾遇到超支问题而延宕7年，目前为止也未有特殊的发现与突破，这也难怪Brogi博士会对最大天文望远镜的建议会如此酸言酸语了。
▲造价88亿美金的詹姆斯·韦伯太空望远镜！（图／路透社）