哈伯望远镜25周年 NASA公布星云梦幻美照
▲哈伯望远镜位在大气层上，绕行地球轨道。（图／NASA下同）
1990年4月24日哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope，HST）登上地球轨道，今日届满25周年，它已经绕行地球超过13万7000次，观测了38000多颗星体，今日届满25周年，NASA（美国太空总署）特别在这个日子提供了许多哈伯所拍摄的高画质外太空影像，景色非常壮丽、罕见。
哈伯望远镜位在地球的大气层之上，因此获得了地表望远镜所没有的好处；影像不受大气湍流的扰动、视相度绝佳，且不会因大气散射产生背景光，还能观测被臭氧层吸收的紫外线；成为天文史上最重要的仪器，弥补了地面观测的不足；它不仅成功观测了「大爆炸」（BigBang），还发现了「超大质量黑洞」（super-massive black holes）的存在，也确定了宇宙仍在膨胀的现象。
太空总署也表示，2018年将会有更高阶的「詹姆斯韦伯太空望远镜」（James Webb SpaceTelescope）接手哈伯望远镜的工作，它的效能比哈伯强了100倍，可以捕捉到更原始的资料，而且仪器上的特殊设计让它可以一次观察100个星系。