清淤特派员!水牛「银河」超效率整地 玩泥巴好开心
台北市立动物园的水牛「银河」是疏濬好帮手,从民国97年开始,只要台风或自然演替等因素造成虫虫探索谷的湿地环境破坏,就会派出牠快速有效地完成「湿地管理」。园方表示,以往都由保育员自行抽空清理或发包疏濬,在重新检视园内人力、兽力潜能后,将此重责大任转交给银河,不但效率好,还为动物园省下不少的人力与经费。
昆虫馆后方是充满自然氛围的虫虫探索谷,连两侧山坡计算在内,面积约10公顷,动物园除了保留两边山坡的原有树林,也在谷底遍植蜜源植物及寄主植物,吸引蝴蝶来觅食和产卵。因为地形的特殊,每每遇到台风就会将土石冲刷到溪流中,容易造成湿地环境淤积,即便没有台风,在自然气候下一段时间也需要清理复原。
园方从97年第一次尝试让儿童动物区的水牛银河协助清理虫虫探索谷的淤积,没想到效果意外地好、速度又快,银河也很开心可以出外踏青,不但有丰富的植被可以吃,还有泥巴可以玩。经过银河踩踏,淤塞的土块结构被打破,加快重建水道及疏通淤泥,还可以省下挖土的费用,连割草也由银河包办。
园方表示,台湾的最多时有30多万头水牛,大部分都是明末清初先民迁台时从福建携进,荷兰人及葡萄牙人也曾引进牛只,后来由于台湾产业结构改变、农村推展机械化,水牛的饲养头数日渐减少,现在造访农村,想要看到水牛并不容易。
▲银河平常住在可爱动物区。
水牛用泥浴的方法散热,在水池中打滚沾上厚泥,顺便抵抗蚊蝇的叮咬与壁虱的寄生,也可减少阳光照射与幅射热的吸收。园方表示,游客有时也会看到保育员牵着水牛路过,别以为只是散步,银河可是动物园的栖地经营特派员。