全家总动员求保庇 相约随大甲妈遶境
▲「三月疯妈祖」，每年三月大甲镇澜宫妈祖遶境，吸引各地信徒、游客跟随，这项在地的宗教文化盛会举办规模越来越大，几乎成为了全民运动。（图／杨育儿提供）
每年农历三月全民疯妈祖，其中台中大甲镇澜宫妈祖出巡遶境的规模最大、知名度最高，吸引上万人潮涌入大甲，大批随驾信徒更是不分男女老少，在长达9天8夜的遶境之旅中跟随进香祭拜，而众多香客朝圣原因千百种，有人因信仰前往、有人想体会热闹，一位连续第6年参与遶境的台中媳妇杨育儿，起初只是不放心公公一人独自参加而陪伴，没想到之后的每一年都不缺席，大甲妈祖遶境成了全家共同活动。
杨育儿身为大甲人，对妈祖遶境自然不陌生，是她从小看到大的宗教盛会，除了单纯看热闹，因活动期间会封街进行，能够放假不上课，是她的另一印象。「小时候经常看妈祖遶境，觉得是一件习以为常的事，在还没有实际接触过以前，不曾有过想亲自参与的念头，甚至无法理解信众们的想法，不晓得是什么样的力量促使他们愿意全程跟随。」
▲生长在大甲的杨育儿（右1），比外地人更为熟悉妈祖遶境活动，却从未实际参与，直到结婚后陪着公公一起参加遶境进香，才真正开始接触。（图／杨育儿提供）
结婚后的杨育儿，仍住在台中地区，由于公公每年都会随着大甲妈祖遶境进香，担心活动人潮多，老人家会有危险，便偕同老公一起陪走，这份契机让她第一次亲身接触遶境活动，不同于以往只是纯粹看热闹的心情，实际参与后，她发现沿途看到的商家、信徒虽然互不认识，彼此之间却会互相帮忙，现场充满着浓浓的人情味。
杨育儿说，「尤其看到有信徒特地为了生病的家人到现场跪拜祈福求平安，看到这一幕幕的画面都觉得很感动，体悟到应该要更珍惜身边的人。」由于杨育儿一家人平时各自工作忙碌，少有时间相聚在一起，遶境活动反而成为全家人的另类聚会，沿途边走、边分享看到的事物，有着共同的话题，无形中让家人之间的情感变得更加紧密。
▲有了亲身经历，杨育儿对妈祖遶境活动有了不同看法，发现参与遶境的年轻人有变多之外，沿途中更看见大家的热情，仅管互不认识，却会彼此互相帮忙。（图／杨育儿提供）
杨育儿提到，参与妈祖遶境的过程中，心情是格外平静，仅管一路上都要用双脚步行，光是从大甲走到清水，就要徒步10多公里，从凌晨12点多走到3、4点，但是在其他年纪较长的信徒的热情鼓舞下，就算身体会感到疲累，中途也会想放弃，仍告诉自己要用意志力撑下去。
▲大甲妈祖遶境之旅长达9天8夜，杨育儿建议想参加的人，除了体力要充足，也要有心理准备可能无法随时休息。（图／杨育儿提供）
妈祖是台湾民间普遍信奉的神明，每年农历3月的妈祖遶境更被视为全球三大宗教盛典之一，而一年一度的「大甲镇澜宫天上圣母遶境进香」庙会盛事，将于国历4月8日（农历3月2日）深夜11时起驾，4月17日晚间回驾，为了发扬传统在地文化，另有摄影比赛、绘画比赛、大甲妈拉松、万众骑Bike、妈祖之光大型电视演唱会等一系列大型活动，即使没有实际参与遶境，也能用不同方式感受这项宗教盛事的热潮。